发绿色荧光的兔子激起轩然大波

　　

法国科学家利用基因技术“制造”出了一只可以发出绿色荧光的兔子“Alba”。在实验中，科学家们应用了受精卵显微注射技术，他们首先从一种水母身上采集了一种荧光蛋白，然后进行了基因改良，使它的发光率比原先提高了两倍，然后再将这种基因植入到了兔子的受精卵中，由此培养出了会发光的兔子Alba。在普遍光线下，它看上去与其它同类没有区别，但是在较暗的光线下，它的身体就会放射出奇异的绿光来。

这个科学试验项目的合作人之一是芝加哥艺术学院艺术与技术学校的助教凯克。他的本意是要将综合技术、家庭私自生活和社会主流观念集中体现在一只兔子身上。但是在Alba出生后立即招来了各方的批评。科学家称这种实验是“无聊的”举动。而为凯克培养了Alba的法国农艺学院也由于各方的压力不愿再继续把兔子引进家庭生活的进程了。而动物保护活动家们更是怒发冲冠，他们声称这一实验是毫无必要的，它是滥用科学技术改造动物的结果。 　　其实，Alba并不是人类培养出来的第一只会发光的哺乳动物。早在1997年，日本科学家就将水母的基因植入了白鼠体内。但是当时这种作法的目的是进行生物进程和疾病的研究。这种发光的水母基因可以用来对某种基因或蛋白质进行跟踪研究，当这种蛋白质处于活跃状态时，就能在暗处发出荧光，而一旦它停止了活动，那么荧光就会消失。这种方法能使科学家在不进行外科手术的情况下对蛋白类药物对人体的影响进行观察。这种技术同样还可以帮助外科医生在对癌症病人进行手术完全清除癌细胞。 　　现在，一些科学家们正在对这种技术在医学上的应用进行研究。但是不管怎么说，他们与“制造出”一只会发光的兔子的出发点是不同的，他们的工作可能会对人类带来福音，而培养出一只发光的兔子，按他们的话说，这在科学研究上是一种不够严肃的行为，充其量，“有趣，但没有实际意义”。