千龙新闻网 08日 10:13
含羞草受到刺激之后，小叶会闭合、叶柄会低垂，原因何在，日本学者有答案。
日本上智大学土屋隆英教授领导的研究小组，进一步揭开含羞草闭合运动之谜。研究人员发现含羞草含羞带怯的原因在于，支撑含羞草细胞不致变形的蛋白质起了变化。这项研究成果刊登于7日出刊的英国《自然》科学期刊。
含羞草可以像动物一样动作，它产生动作的机制，自古以来一直是科学家深感兴趣的题目。土屋教授的研究小组，先前就已经确定含羞草的叶柄下垂时，根部内的水分会由下往上移。这一次，研究人员则以特殊显微镜观察其细胞变化。
结果发现，含羞草细胞是由细小如网状的蛋白质“股动蛋白”（actin）所支撑。一旦产生闭合运动时，细胞的网目就不见了，此时股动蛋白的磷酸会脱落，只要让含羞草吸收不让磷酸脱落的化合物，经触碰也不会起变化。
土屋教授指出，当股动蛋白束散开时，细胞被破坏，结果水分跑出来，以致产生闭合运动。股动蛋白一般见于动物的肌内纤维内，与肌肉伸缩有关。没想到它也存在含羞草内，可说是相当罕见。
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