美科学家找到对付引起作物枯萎的真菌“生物武器”

　　

【ScienceNow 华盛顿特区消息】在过去十年中，一种称作Fusarium的真菌引起的顶端枯萎病已经造成小麦和大麦生产的26亿美元以上的损失。8月21日在华盛顿特区召开的美国化学协会会议上报告的一项研究提出了一种对抗枯萎病的一个方法。这种方法是在田间放入某些特定的微生物，这些微生物可以与真菌争夺营养物而使其不能占据整个植株，从而降低植株的感染率。

Fusarium引起的顶端枯萎症不是一种新的疾病，而是在过去的10年间重又抬头的一种病害。这种真菌已经在美国东半部的大部分地方造成危害，造成这种情况的部分原因是这些地区的耕种活动及潮湿的气候，在这种条件下植株最容易被感染。Fusarium感染植株开花的顶部，使其褪色，有时甚至导致结谷粒的部分整个脱落。即使这种真菌本身不会使植株死亡，它所产生的一种名为脱氧瓜蒌镰菌醇（dexoynivalenol）——常叫做呕吐毒素（vomitoxin）——会导致谷粒的皱缩和变色。

为了解决这一日益严重的问题，美国农业部农业研究机构的植物病理学家David Schisler和他所领导的研究组与俄亥俄州立大学的合作伙伴们开始寻找可以与这种真菌争夺食物的微生物。Schisler的研究组分离到两种细菌和四种酵母，并且对它们代谢小麦花中刺激这种真菌生长的化学物质——胆碱的能力进行了研究。在温室试验中，这些微生物可以将真菌感染的严重程度降低95%，而在田间试验中，它们将真菌感染水平降低了56%，并没有引起任何副作用。

Schisler说这种方法比真菌杀虫剂要安全，并且比进行抗真菌遗传操作要简单。新泽西州New Brunswick的Rutgers大学的植物病理学家Brad Hillman说：“这种技术肯定会成为一种重要的技术的。如果你能找到一种好的生物控制途径，你就可以减少真菌杀虫剂及天然毒素的使用。”