《新科学家》杂志载文称5年内人类将能断肢再生

　　

英国当地时间8月9日消息，据《新科学家》杂志最新一期报道，来自美国南达科他州医药大学的 研究人员认为，如果人体细胞在四肢受伤的情况下首先实现细胞的再生而不是伤口的愈合，那么人类 将可以象蝾螈一样在断臂残腿后重新拥有健全的四肢。

据称，诸如蝾螈等低级两栖动物的断肢之所以能够再生，是因为其有能力将体内的某些特殊细胞 恢复原始状态，以生成新的肢翼，而哺乳类动物则随着其高级免疫系统和愈合过程的进化而失去了这 种能力。为此，南达科他州医药大学的研究人员正在研究如何使哺乳动物在受伤后首先完成细胞的再 生而不是愈合。

研究人员之一丹-纽菲尔德说：“细胞再生与伤口愈合这两个过程一直处于相互竞争的状态，我 认为，就人类而言，肢体再生其实是一个固有的能力，但由于人体的伤口愈口过程极快而且非常有效 ，因此，在细胞再生之前伤口已经愈合而无法再生成新的细胞了。

尽管人类要想实现断肢再生这一梦想可能还需要很长的时间，但来自美国费城Wistar研究所的免 疫学家艾伦-卡特兹已经通过动物实验发现，至少在免疫系统受到抑制的情况下，人体细胞有可能具 有再生能力。她在利用免疫系统受损的老鼠进行的实验中注意到，当老鼠的耳朵尖端被砍掉之后，伤 口在出现愈合迹象之前已长出了新的囊泡和软骨。卡特兹对《新科学家杂志》说：“这种现象以前从 未在哺乳类动物中发现过，它看起来很象是肢体再生。”此后，卡特兹还在实验中发现，蝾螈长出新 肢体时体内最为活跃的生长基因在失去免疫功能的老鼠体内同样非常活跃。

与此同时，另外一些科学家正在对蝾螈的驱体进行研究，以确认其在肢体再生过程中是哪些细胞 在起作用。美国芝加哥西北医药大学的儿科医师汉斯-西蒙在实验中发现了一种被他称为“T箱”的基 因，他说正是这种基因使得蝾螈可以实现断肢再生。他在接受《新科学家杂志》采访时说：“如果蝾 螈的肢体被切断，其体内的这种基因就可以向断肢传达再生指令，而在人体当中，这种基因几乎处于 无效状态。”

目前，很多科学家仍认为，人体确实存在断肢再生能力，一旦他们找到正确的基因密码，在未来 5年之内人类将与蝾螈一样在断臂残腿后重新拥有健全的四肢，而且再生时间最长不超过几个月。一 些科学家表示，尽管这种预测未免有些过于乐观，但如果人们被告之5年后人类将可以克隆出绵羊和 奶牛，他们也许一样不敢相信，但时间会证明一切。