过敏症治疗取得重大突破

　　

[路透社伦敦7月19日电]对于眼睛发痒、不断流鼻涕和打喷嚏的过敏症患者来说，夏季是一个痛苦的季节。但是这可能很快就成为历史了，因为美国科学家报告说他们在过敏症的治疗方面已经取得了重大突破。
研究人员在一份材料中指出，这项研究“可能会导致一系列新药的问世。这些新药可以针对引发过敏症的根本原因发挥作用，从而防止发痒、打喷嚏和充血等过敏症状，以及会造成生命危险的哮喘引起的呼吸困难和过敏性休克”。
研究人员在X光的帮助下掌握了与过敏反应有关的两种重要的分子——抗体和肥大细胞感受器——是怎样相互作用的。
参与此项研究的科学家西奥多·雅尔德茨基指出：“为了研制有效的药物，医药化学家需要了解药物将要发挥作用的目标分子的结构和形态。我们的发现提供了描述上述两种分子怎样进行相互作用的三维图像。这对于药物开发人员是非常有价值的信息。”
抗体的作用是在身体各处执行“巡逻”任务，搜寻外来的粒子——抗原或者过敏原。如果抗体发现有外来粒子存在，它们就会激活肥大细胞感受器，从而引发导致过敏症状出现的生理反应。
就职于西北大学的雅尔德茨基指出：“肥大细胞上的感受器就像是锁，而抗体则像是与之相配合的钥匙。当过敏原依附在抗体上时，抗体就会发出转动钥匙的信号，此时肥大细胞就会释放出导致过敏症状出现的化学物质。”
雅尔德茨基及其同事已经掌握了“锁和钥匙”是怎样相互作用的，他们希望这一发现可以帮助他们开发出“能够附着在抗体上，从而可以防止钥匙与锁相配合的”抑制分子。