更大的投资用于更大的基因组计算

　　

由于计算机在破解人类基因组中起着重要的作用，世界上最大的医学研究慈善团体将提供一千三 百万资金用于研究所需的硬件和分析新测序的DNA的软件的购置。7月20日，英国的Wellcome Trust宣 称其将为名为Ensembl的自动基因组分析项目提供为期5年的支持。

测序人类基因组包括确定每条染色体上数百万碱基——A，G，T和C——的顺序。但是在科学家们 定位这些碱基编码的基因和研究出它们功能之前，这种测序的价值是不大的。

去年，剑桥Sanger中心的Tim Hubbard和同样位于剑桥的欧洲生物信息学研究所的Ewan Birney， 开始编写自动分析基因组序列的计算机程序。这类程序将预测基因定位，并推测这些基因编码蛋白的 功能。据Hubbard说，到目前为止，由他们命名为Ensembl的这项计划还只是一个秘密的项目，没有任 何特定的资金资助。但是他指出，由于人类基因组草图绘制的完成（ScienceNow,6月26日），对生物 信息学的需要将会是巨大的。现在获得了这项新投资，他准备将10人的Ensembl人员扩充三倍，并购 买更多的计算机设备。

加州大学Santa Cruz分校的生物信息学家David Haussler预计这项投资将加速对人类基因组进行 注释。他是与Ensembl研究组进行基因组分析合作的数位研究者之一。这项投资是Wellcome Trust总 投资一亿五千万的新的功能基因组计划中的第一个。