美欧日企业展开“基因大战”

　　

2000/07/19华声报讯：人类基因组计划尚未最后完成，美国、欧洲和日本的有关企业就迫不及待 地把其研究开发重点转向解析基因和开发基因药物方面，它们为此展开的激烈竞争揭开了席卷全球 的“基因战”第二个回合的帷幕。

美国医药工业2000年研究开发经费比前一年增加10%，达到264亿美元。在所有的开发投资中大约 有70%都用于基因研究。此外，还有大约2000家风险企业参与开发与基因有关的产品，Celera、 Incyte、Human Genetic公司等企业就是其中的佼佼者。Celera公司因抢先破译人体碱基排列顺序而 名冠全球。该公司已申请了大约1万项关于基因的专利，并计划从今年开始出售人和老鼠的基因比较 数据，公开自己获得的碱基排列差别(SNPs，单一碱基多变异型)数据。Incyte公司掌握着不同人体 的大约10万种基因的碱基排列数据，冷冻保存着1500个复制基因，申请专利的基因数达6300个。该 公司与美国犹他大学合作，正在确定人体第22对染色体上与癌症有关的基因，并开始通过因特网出 售应用克隆技术复制的具有特定结构的基因。人体基因科学公司拥有1万种基因的数据库，申请专利 的基因共有6700个，以现有解析数据为基础开发出来的第4种基因药物——“B淋巴细胞功能促进因 子”即将进入临床试验阶段。

欧洲国家在生命科学和生物技术领域也拥有雄厚的实力。英国的格兰素-威康公司和瑞士的罗什 公司等大企业都在进行基因药物的研究开发。此外，在全欧洲范围内，风险企业自90年代以来有了 显著发展，到1998年，已有1178家风险企业在研究开发方面也有领先于世界的项目。以罗斯林研究 所为前身的英国PPL公司的体细胞克隆技术一直领先至今。法国基因塞特公司于1997年率先在世界上 建立了关于碱基排列差别的数据库，目前已经发现了大约20万个碱基排列差别。与英国的剑桥大学 和牛津大学有关的风险企业在研究开发方面也很有建树，它们已成为日本企业进行合作的对象。德 国的企业从1996年开始重视对基因药物的研究，风险企业也应运而生，目前的发展态势非常迅猛。

迄今为止，在以碱基测序和基因组绘图为主要内容的“基因战”的第一回合中，日本已经大大落 后于美国，但是目前日本国内，无论是政府还是公司或者其他民间机构已决定联合起来，齐心协力 地争取在第二个回合中取胜。为此，在基因研究方面日本确立的近期目标是：确定大约15万个碱基 排列差别、3万种具有完整的遗传信息的cDNA和各种致病基因，并在此基础上研究开发“基因药物” 。日本政府5月份启动的“新纪元基因组工程”中的“新纪元染色体计划”，日本官民联合设立的生 物技术开发研究机构以及制药工业界和其他一些研究所共同推进的SNPs研究计划等，都是日本官民 联合推进生命科学和生物技术研究开发的重要举措。与此同时，日本各大制药公司也在独自进行基 因的研究开发，日本十大制药公司2000年度的研究开发经费已达到4741亿日元，比上一年增加10.1% 。它们还纷纷同欧美国家的风险企业进行技术合作，以使自己的基因研究得到进一步加强。日本的 风险企业也有了迅速发展，最近有报道说，日本目前已有大约300家生物技术领域的风险企业。另外 日本的官方及民间机构向美国学习，也在积极抢占有关基因的专利。

另据报道，美国在人体基因研究方面掌握着大约60%的有关技术，生物技术产业的市场规模目前 已达130亿美元。欧洲和日本虽在个别项目上具有优势，但要在总体水平上赶超美国并非易事。