模拟基因相互作用的新型数学模型

　　    生物系统的计算机模拟正在很快成为生物学家的重要工具，生物学家即使是反映最 简单的基因调节机制的复杂性也会用到计算机模拟。本期《自然》上发表的新型数 学模型就是最好的事例。该模型由一组微分方程组成，这些方程描述了果蝇主要极 性基因片段之间的相互作用，其中包括无翼基因片段(wingless)、 齿状基因片段 (engrailed)和刺猥基因片段(hedgehog)。由该模型得到的网络具有一个演化稳定 单元的特征，对各项数字输入有一定的不敏感度。因此，科学家有可能借助该模型 来了解，在整个演化过程中昆虫的发育系统如何得以保持下来、而与此同时又允许 相对于基本模式有广泛的变化。