6月-人类基因组计划步入冲刺阶段

　　    进入火热的6月，万众瞩目的"人类基因组计划"传出最新消息：5月底，参与"人类基因组计划"的英国科学家宣布，将于6月15日公布首幅人类遗传密码"工作草图"。另外，美国塞莱拉遗传公司也透露，将在6月份发布自己的"工作草图"。这意味着，破译人类密码的竞赛已进入最后冲刺阶段。
    承担人类基因组计划1%项目的中国进展如何？6月2日，记者走进了位于顺义空港工业区的国家人类基因组北方研究中心测序试验室。
中国与世界同步
    据该试验室基因学博士张猛介绍，6月15日公布"工作草图"并没有什么实际意义，之所以在6月15日公布草图，是因为作为全球合作的人类基因组计划，到那天碱基测序工作预计将完成90%，而完成90%刚好达到画图标准。
    张猛说，继美、英、德、日、法之后，我国成为第6个参与人类基因组计划的国家，虽然我国参与这一计划最晚，而且是惟一的发展中国家，但是我国科学家仅用了半年多的时间，于今年4月底，就已经按照人类基因组计划的部署，超额完成了1%人类基因组的测序任务，拿到了3号染色体短臂上3000万对碱基的"工作框架图"。目前，我国科学家与国际同行同步进入第二阶段，即全面完成一张完整的"人类基因组DNA序列图"，这一阶段的工作包括填补现有的序列之间的空隙，将人类基因组整体序列的准确率提高到99.99%。预计这项工作将于2003年全部完成。
    这一任务的顺利完成标志着我国科学家有能力在世界生命科学的前沿领域占有一席之地并发挥重要作用。目前，国家人类基因组北方研究中心测序实验室的测序能力在全球名列第七。现在，我国科学家正和大约1000名世界各地科学家一道不断加快人类基因组计划的测序进程。
基因就是钱国人尚不知
    张猛说，目前在科研方面遇到的最大困难就是资金不足，科研资金主要来自国家，而没有社会援助。如果有更多的资金，他们的科研步伐可以迈得更快。然而令人遗憾的是，尽管我国在人类基因研究方面取得了令世人刮目的成绩，但国人对基因的了解还知之甚少，其中宣传工作不到位以及认识不到基因研究潜在的巨大价值是主要原因。
    据介绍，早在10年前，美国国会决定用30亿美元从事人类基因组计划之时，政府就印了很多小册子做宣传，告诉纳税人，国家为何要花这么多钱做这个计划，这钱花得有多值。美国有多项科学计划，但人类基因组计划最红火、最受民众支持，因为人们明白它将给自己带来好处。比如西方有一种病，叫囊性纤维变病，发病率极高，现在，科学家已分离到这种病的基因，这就意味着这种病能够预测、诊断，并最终被克服。
    人类基因组计划在美国和英国几乎家喻户晓，连出租车司机也能谈得头头是道。而在中国，别说人类基因组计划，有很多人恐怕连什么是基因都搞不清。
    "基因就是钱！"据张猛介绍，一个基因的克隆就能形成这个基因的产业，基因组工业作为一种新兴工业，其前景比家电、汽车甚至电脑要广阔得多。
    现在，美国所有大医药公司都往这方面投资，克隆自己的基因，以便将来挣大钱。一个肥胖病基因的转让费就要1.4亿美元。西夸纳治疗公司刚一宣布克隆到了哮喘病基因，股票一下就涨了好几倍。
    张猛说，生物产业和信息产业是一个国家的两大经济支柱，而基因组工业恰恰集这两种产业于一身，因此前途无量。他们正期待与更多的企业合作，共同推进中国的基因组研究工作。