竞争上岗,宣布基因组破译成果

　　    基因密码破译研究最早开始于10年前，1990年美国国会批准了能源部和全国卫生研究协会提交的一份为期15年的研究计划，同意成立由政府提供经费支持的人体基因研究协会HGRI。1998年，全国卫生研究协会的遗传学家克莱格-温特在企业家迈克-汉克皮勒的支持下，另外成立了一个单独基因研究机构，即Celera基因研究公司。
    随着人类破译人体全部基因密码的日期日益临近，最近有消息称，美国这两大人体基因研究机构将有可能于9月份同时公布他们的研究成果。
    目前为止，科学家对基因密码对人体的影响的了解仍非常有限。如果Celera和HGRI破译全部基因密码的努力得以成功，研究人员将可以全面了解蛋白质、酶、荷尔蒙等在人体中的作用。
    HGRI下属的华盛顿大学基因组排序中心的主任里克-威尔森说，“我们已经破译了90%的基因密码，基因图的草案已经完成，剩下的工作完全是书面作业。”此前，HGRI和Celera已先后宣布完成或者接近于完成人体基因草图，基本确定了人体内数千个基因的位置和作用。在正式基因图完成以后，人类将可以依据被破译的基因，对人体有一个全面深入的了解。人类在诊断和治疗疾病方面将取得突破性的进展。
    但令人担忧的是，HGRI和Celera为了成为第一个完成基因计划的人，相互之间展开了激烈的竞争，这势必将对基因研究产生不利的影响。一些调解人正在这两个机构之间斡旋，希望公立的HGRI和私立的Celera公司能携手合作，Celera公司主席克莱格-温特和HGRI负责人弗兰西斯-科林斯也先后表达了消除竞争的意图。据了解，两大研究机构最早有可能将于9月份在不同的科学杂志上同时发表研究成果。