花中花

　　    大约10年前，在一项具有里程碑意义的研究工作中，科学家提出了花卉发育的"ABC模型"。在这种模型中，科学家们通过对三种同源异型基因进行组合，从而以最简单的方式对四种不同类型的花卉器官做了定义－－这些基因的不同组合可产生萼片、花瓣、雄蕊和果爿。现在，通过采用反向遗传学方法，研究人员发现，该模型至少还有另外一个成分，B和C的功能都需要有三个一组、协同发生作用的"MADS-box"蛋白的参与。在这三种基因全部缺失的突变型拟南芥花朵中，花瓣、雄蕊和果爿被萼片取代，而花朵的中心则被一个新的花朵（也是全部由萼片组成）取代，从而重复这种"花中花"的表现型。