科学家成功地将小鼠血细胞转变为大脑细胞

　　

路透社 华盛顿消息：研究者本周四说，骨髓可能成为新脑细胞的一个简单来源，为从中风到进行性早老性痴呆症的各种疾病，提供治疗手段。

他们说进行的小鼠实验表明来自骨髓的干细胞，可以变成脑细胞。

国家神经性疾病和中风研究所（NINDS）的Eva Mezey博士说，这可能意味着目前已经很常用的癌症治疗手段——骨髓移植，可能可以用来帮助患有脑部疾病和脑部损伤的病人。

在周五出版的《Science》杂志上发表了这项研究，其中一名学生的导师在电话采访中说：“我真的认为这是一个相当令人鼓舞的开始，并且将帮助那些患有我们目前还不能治疗的疾病的人。”

干细胞是医学研究的一个大有前途的新领域，为修复，甚至再生组织和器官提供了希望。但是干细胞的获取很困难，而且科学家们还不完全知道是什么信号使得一个干细胞变成一个神经元细胞，而另一个干细胞变成一个干细胞。

目前干细胞的唯一传统来源是，产生红细胞和免疫系统中白细胞的骨髓。

Mezey一直在进行寻找小鼠中小神经胶质细胞起源的研究，小神经胶质细胞帮助神经组织中免疫系统细胞发挥功能。当研究实验动物的大脑样品时，她发现那些细胞似乎来自骨髓。

她提出是否骨髓可能成为中鼠神经系统的新细胞的来源呢？直到最近，科学家们一直相信大脑和脊髓细胞不能再生，但是最近的研究已经表明在一定的条件下，人们确实可以生长出新的大脑细胞和神经细胞。

她自我解嘲地说：“当时许多人认为我疯了。”

为了验证她的假设，她使用已经经过遗传加工缺少免疫细胞的小鼠。这些小鼠也缺少神经胶质细胞，并且在出生后，如得不到骨髓移植就会很快死亡。

在雌性大脑中出现雄性细胞

她的研究组特意选择雌性小鼠接受来自雄性小鼠的移植。然后他们在雌鼠中寻找雄性转有的带有Y染色体的细胞。

他们发现这些细胞出现在小鼠全身——如预测的一样，出现在免疫系统中，但是也出现在大脑中。研究者说，不仅仅是成为神经胶质细胞，而且还可以成为神经元。参加该研究组的还有来自生物制药公司——Neurocrine Biosciences Inc.的研究人员。

在同样发表在《Science》上的另一项研究中，也证实了这个观点。

斯坦福大学的Helen Blau和同事们首先使用放射线破坏了小鼠的骨髓，然后在它们的血液中注射入来自其它小鼠的骨髓细胞。

提供移植细胞的小鼠事先经过遗传加工，以让它们的细胞可以产生来自水母的绿色荧光蛋白，从而使得可以用紫外灯很方便地定位细胞。

结果绿色的蛋白出现在接受移植的小鼠的大脑中数个区域内，包括嗅球，皮层，海马和小脑。 新的细胞还表现为发挥正常功能。

他们在文章中写道：“很明显我们的结果表明，来自骨髓的成熟细胞可以到达成年生物的大脑，并且表现出中枢神经系统神经元的特征。”

Mezey说：“两项工作的结果如此合理，漂亮地相互补充，的确是完美的工作。”

她说必须在人类中证明这个系统也发挥作用。“我认为然后了解机体是如何实现这一切的，找到大脑中从循环系统招募这些细胞，并且使其分化为神经元的因子将是非常重要的。”

她说她可能从研究采自那些接受骨髓移植然后死亡的人的大脑样品开始后继研究。

——摘译自11月30日Yahoo新闻