香港建首个“华人大脑组织库”

　　

　　华声报讯：老人痴呆症是现代社会面对的一个重要医学及社会问题，一项调查显示，香港65岁或以上人口中，估计有3万人患上中度及严重痴呆症。随着人口老化，专家估计，25年后香港约有10万名65岁以上老人罹患痴呆症。为此，香港中文大学建立了全球唯一的“华人大脑组织库”，希望揭开这个不解之谜。

　　老人痴呆症只是一个统称，细分为阿氏痴呆症、脑血管性痴呆、柏金逊病、路易体痴呆病、克雅二氏病等。患者的智力、记忆力、认知功能会随著年龄减退，也会引致情绪行为问题，包括游荡、骂人、叫喊、情绪波动、妄想及产生幻觉等。

　　针对这个不治之症，早先中大精神科学系曾调查香港痴呆症病发率的情况，期间访问了1034名长者，结果发现，65岁或以上的受访者中有4%患上中度或严重痴呆症；70岁或以上的长者更有6%的人有此问题。在所有受访者中，有三分二人患上阿氏痴呆症，二成九人患上血管性痴呆症。

　　据“中央社”消息，精神学系系主任赵凤琴表示，按此推算，目前香港约有3万名长者患有中度及严重痴呆症。而随着人口老化，在25年后，预计香港65岁以上的人口中，约有百分之一，约10万名老人家患上中度或严重痴呆症，情况令人关注。

　　赵凤琴引述调查指出，女性患上痴呆症的数目比男性高，有七成一受访女性患有痴呆症，受访男性只有四成一人。她解释说，由于女性一般寿命比较长，加上受到女性荷尔蒙影响，因此，女性比男性容易患上痴呆症。

　　此外，调查显示，学历低的人较学历高的人较容易患上痴呆症，但赵凤琴指出，目前没法找出其真正原因，但不排除是否与脑部活动多寡有关。

　　除了上述人士外，体内带有APOE4基因、患有先天性弱智、唐氏综合症、有家族成员患上痴呆症、脑肿肿瘤、脑外伤、缺维他命B12、滥用药物及酒精等人士，会比正常人较容易患上痴呆症。

　　为了深入研究痴呆症，中大病理解剖及细胞学系的脑神经病实验室曾对70多名痴呆症病人的大脑进行详细的分析，结果发现中国人的病发率比西方人低。在病种方面，中国人多数患上阿氏痴呆症，约占总患病人数的三分之二，余下三分之一为脑体管性痴呆。而西方人多数患上路易体痴呆症。中国人患阿氏痴呆症，大脑病变以淀粉样物质为主，西方人却以神经纤为主。

　　中大病理解剖及细胞学系系主任吴浩强进一步指出，他们的研究显示，ApoE4基因是其中一种引致或影响痴呆病发生的基因。临床研究发现，有六至七成的阿氏痴呆症病人带有最少一个ApoE4基因；在尸检的病例中，阿氏痴呆症病人体内的该种基因数目比正常人高10倍。

　　吴浩强表示，要寻找痴呆症的根源及治疗方法，尸解及大脑组织切片研究尤其重要，为此，中大已建立了全球首个“华人大脑组织库”，贮藏痴呆症病者新鲜的大脑组织、活细胞及神经细胞培养，以进行分析研究。目前，该脑库已搜集了70个痴呆症病者的脑部，将进行深入研究分析，当中10个脑部是由死者家属自愿捐出的。

　　吴浩强指出，痴呆症为患者及其家人带来极沉重的压力、情绪困扰及金钱上的负担，为了尽早找出病因，他呼吁市民死后捐出脑细胞，以方便专家研究，为治疗这个病症找出答案。