科学家称两年内攻克霍金所患的瘫痪症

　　

　　科学家称，在两年之内就有希望攻克斯蒂芬-霍金教授所患的瘫痪症。在研究人员“修复”了白鼠体内瘫痪的神经干细胞后，他们做出了这番预测。

　　霍金教授是世界上一位著名的天体物理学家，他身患肌萎缩性(脊髓)侧索硬化，这是一种能导致瘫痪和死亡的运动原神经细胞类疾病。现在，霍金教授只能依靠轮椅行动和发声合成器“说话”。目前还没有方法能够治疗这种疾病，最好的办法也只是向患者提供一些物理和心理上的治疗。

　　美国巴尔的摩约翰斯-霍普金斯医学院的研究人员对攻克这一疾病的方法进行了积极的探索。他们在试验中使用了18只白鼠，这些白鼠由于受到一种病毒的攻击，出现了运动原神经元紊乱的症状。一般而言，啮齿类动物在感染了这种称作Sindbis的病毒后，将永远失去四肢的运动能力。然后，科学家们将神经干细胞注射到了这些动物的脊髓中，这些干细胞可以分化成各种类型的组织。它们被导引进大脑和脊髓的不同细胞中。经过观察，科学家们发现50%的干细胞发挥了作用，使白鼠恢复了移动一条或两条后腿的能力。

　　参加了研究的杰夫里-罗斯汀博士说：“这一研究可能以最快的速度找到一个治疗运动原神经细胞类瘫痪病的方法，如肌萎缩性(脊髓)侧索硬化和其它一些病症。在最佳的研究环境下，干细胞可以在两年内用于临床治疗。”研究者们在新奥尔良的神经系统学年会上宣读了研究结果，他们说这一发现具有重要的意义，因为这是首次发现干细胞在治疗中枢神经系统疾病方面拥有广泛的用途。而运动原神经细胞病协会会长布赖恩-迪奇说：“尽管现在还有许多限制，但从我们的观点看这个发现是非常鼓舞人心的。但是白鼠长不过数寸，而对人来说就是另外一回事了。”