小鼠基因组测序研究速度加快

　　

由于私人捐助加入到美国政府，上周小鼠基因序研究获得加速而进入“快道”。一个公立-私家联盟在10月6日宣称他们正投资5800万美元，希望在明年二月之前发布常规使用的实验室小鼠的基因组草图。

这个非营利性的“小鼠测序联盟”宣称他们将在6个月内完成小鼠基因组草图的绘制，这将是继人类之后完成的第一个哺乳动物基因组测序工作。他们将及时公布测序数据。事实上，该组织自成立起就一直朝着空前的公众化的目标而努力，他们甚至宣称要将从DNA测序仪获得的实像图放入公共数据库中。人类基因组计划没有公布这些数据，尽管他们也同样每天公布研究结果。

研究者们为此而兴高采烈。缅因州Bar Harbor的Jackson实验室的小鼠基因组研究生物信息学研究组的负责人Carol Bult说：“这实在是个好消息。”她预计随着数据的公布，“在计算机上进行各种基因搜索工作得以实现，”从数据库中下载小鼠和人类的DNA数据，并进行比较，“小鼠将真正帮助”了解人类基因的功能。

宣称将为这项工作做出贡献的国家癌症研究所的负责人，Richard Klausner说支持该项目的决定“反映出数年来讨论对小鼠基因组进行测序的重要性的结果。”小鼠基因组“给了我们找到小鼠和人类DNA中高度保守的部分的能力。”他说，通过进行二者的比较，研究者“可以定义基因和界定调控序列。”

塞莱拉基因组研究公司今年测序了其它三个小鼠品系的基因组（尽管没有达到给联盟宣称的精确度），并且一直在对获得察看这些序列的权利进行收费。但是Bult说新的数据将不会是多余的。她指出，研究者们很幸运地获得所有四个基因组的数据，可能使用这些数据进行复杂的遗传特性分析。研究者们通过杂交育种，跟踪DNA行为，观察后代的生理现象，可以知道基因是如何相互作用来调控复杂的现象。

——摘译自10月6日Science Now