庚型肝炎病毒基因组研究获重大进展

　　

　　光明日报上海10月25日电 　第二军医大学微生物教研室主任戚中田教授等科研人员，经过4年多的艰苦努力，在国际上首次构建了两端非编码区完整、开放读码框架正确的庚型肝炎病毒全长基因组单个完整克隆。该基因组长度为9373个碱基，能够在猕猴体内表达病毒蛋白质及形成病毒样颗粒，实验感染的动物血液中可出现持续性庚型肝炎病毒血症，并可在猕猴传代感染。日前，该项成果获得国家发明专利授权证书。这是该课题组继丙型肝炎病毒研究课题获国家科技进步二等奖后，在肝炎相关研究领域取得的重要进展。

　　据悉，庚型肝炎病毒是美国科学家1995年发现的一种与人类肝炎相关的新病毒，被认为是人类不明原因肝炎的主要致病因子。目前，该病毒不能在体外人工培养，要研究庚型肝炎病毒以及致病性与免疫性，都必须依靠庚型肝炎病毒全基因组。据文献检索，国外科学家到目前为止，只克隆出庚型肝炎病毒基因片段，没有获得完整的庚型肝炎病毒全长基因。

　　1986年，戚中田教授赴美学习病毒基因工程，1991年，他又到日本进行客座研究。他先后在国际上首次构建成功中国丙肝病毒基因文库，率先研制成功新一代丙肝诊断试剂盒。1996年，戚中田教授率领课题组，在国家杰出青年基金及上海市科技发展基金的资助下，进行庚型肝炎病毒基因组的研究。他们采用重叠延伸多聚酶链反应拼接一连接法，经过4年多的不懈努力，终于成功克隆了庚型肝炎病毒全长基因组，并对重要的病毒包膜蛋白基因在原核细胞、真核细胞及昆虫细胞系统进行表达。

　　据专家介绍，庚型肝炎病毒主要经血液传播，在我国人群的感染率为2%，病毒抗体携带率约为3.5%。因此，加强对庚型肝炎病毒的研究，具有重要的基础研究价值和临床实际意义。该病毒全基因组单个完整克隆的成功构建及其感染性的实验研究，对阐明该病毒的结构与功能及诊断、预防和治疗有很大的促进作用。这项研究成果为解释庚型肝炎病毒的致病性、发展诊断试剂、设计疫苗及合成多肽药物等都将提供极有价值的依据。