研究发现抗杀虫剂的昆虫能抑制寄生虫在其体内的发育

　　

新的研究表明对杀虫剂具有抗性的蚊子传播热带疾病——淋巴丝虫病的可能性较小。研究的这种蚊子不会传播疟疾，但是那些能传播疟疾的蚊子也具有类似的杀虫剂抗性。

这一令人吃惊的发现改变了对昆虫传播的疾病的控制：研究者们已经为研制对抗昆虫抗性的新型杀虫剂努力了多年。他们原以为昆虫的抗性将增加疾病的传播，因为这意味着有更多的昆虫存活。

研究者从斯里兰卡丝虫病患者的房间捕捉到传播疾病的蚊子（Culex quinquefasciatus），并对杀虫剂抗性对其的影响进行了研究，领导这项研究的英国Cardiff大学的Janet Hemingway说：“这是一个好消息。”她解释说，研究结果表明疾病抗性的传播并不象许多人认为的那么令人担忧。

在印地安那州Notre Dame大学进行蚊子遗传学研究的David Severson进一步说：“如果结果得到证实，那么它将不仅仅是令人吃惊的，而且将推翻我们多年努力一直坚信的理论：更多的蚊子意味着更多的疾病。”他说，要确切证明疾病抗性和寄生虫发育之间可能是如何联系的，还需要进行更多的研究。

在热带地区，大约有12亿人患有淋巴丝虫病。患者的四肢和生殖器发生肿胀，以至于尽管这种疾病的致死性并不大，仍被列为世界卫生组织（WHO）规定的引起持续性和长期残疾的第二大原因。在宿主蚊子体内发育的寄生蠕虫是该种疾病的病原体。

Hemingway的研究组提出，对常用的喷雾式杀虫剂具有抗性，会通过改变蚊子肠细胞和唾液腺中的化学条件而影响寄生蠕虫的发育。这可以通过抗性蚊子体内发现较少寄生虫数目的结果来解释。在10月26日出版的《Nature》¹杂志上发表了他们的研究结果。

那么如果昆虫的杀虫剂抗性能够减少疾病的传播，是否应该不去对付它了呢？Hemingway回答说：“我不知道这是否是好消息，她解释说，如果昆虫的数目增加得太多，好的一方面的作用可能会丢失，因为总体的疾病传播机会会增加。”

但是如果在其它昆虫中也发现类似的杀虫剂抗性与寄生虫发育之间的关系，研究者们预测该发现对于控制其它昆虫传播疾病将有更广泛的应用。他们现在正计划进一步研究疟疾与杀虫剂抗性之间的关系。

1. McCarroll, L. et al. Insecticide resistance and vectorial capacity. Nature 407, 961-962 (2000).

——摘译自10月26日Nature Scienceupdate