《Scientific Reports》：Developing appropriate environmental enrichment strategies for broiler breeders
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为解决肉鸡种鸡环境富集策略问题，研究人员评估三种富集形式，发现平台栖木等适宜，对行业意义重大。
在现代家禽养殖中，肉鸡种鸡的饲养环境和福利问题逐渐受到关注。随着消费者对鸡肉品质和动物福利要求的提高，如何优化肉鸡种鸡的饲养环境成为行业发展的关键。然而，目前对于肉鸡种鸡环境富集策略的研究相对匮乏，这给养殖行业制定科学合理的饲养标准带来了困难。
为了解决这些问题，贝尔法斯特女王大学（Queen’s University Belfast）的研究人员玛丽?巴克斯特（Mary Baxter）和尼亚姆?E?奥康奈尔（Niamh E. O’Connell）开展了一项关于肉鸡种鸡环境富集策略的研究。该研究成果发表在《Scientific Reports》上，为优化肉鸡种鸡饲养环境提供了重要依据。
研究人员为了探究不同形式的环境富集对肉鸡种鸡的影响，选择了三种常见的富集形式进行研究：栖木（包括平台栖木、圆形金属栖木、圆形橡胶涂层金属栖木）、啄食富集物（银色反光凝视球、多色反光凝视球、非反光凝视球）和沙浴（燕麦壳、锯末、50:50 混合）。
在研究方法上，研究人员选取了北爱尔兰一家商业肉鸡种鸡场，在 2022 年 3 月至 12 月期间，将 7950 只罗斯 308 父母代种鸡（broiler breeders）分别放置在四个相同的鸡舍中。通过在不同鸡舍设置不同的富集条件，利用红外摄像机和运动相机记录肉鸡种鸡的行为，包括栖木占用情况、在栖木下的活动、对啄食富集物的偏好以及对沙浴材料的使用情况等。同时，研究人员还监测了鸡群的羽毛状况、死亡率、产蛋量和地面蛋百分比等生产性能指标。
研究结果显示，在栖木选择方面，肉鸡种鸡对平台栖木表现出明显的偏好，且在夜间使用栖木的频率更高。随着生产周期的推进，栖木的使用量逐渐减少。当每只鸡拥有 23cm 的线性空间时，栖木的使用达到舒适的最大容量。在对啄食富集物的研究中，发现所有类型的凝视球都能吸引肉鸡种鸡的兴趣，但随着时间推移，它们的兴趣逐渐减弱，且不同类型的凝视球之间没有显著差异。对于沙浴材料，尽管鸡舍内的垫料状况良好，已能满足沙浴需求，但研究发现锯末和混合材料比燕麦壳更能刺激沙浴行为，且雄性和雌性对不同材料的使用方式存在差异。在生产性能方面，增加环境复杂性对产蛋量、死亡率、羽毛评分和地面蛋数量没有明显的负面影响，且装有所有富集物的鸡舍表现出最高的产蛋量、最高的地面蛋百分比和最低的死亡率。
综合研究结果和讨论，该研究明确了平台栖木和悬挂凝视球是适合商业肉鸡种鸡舍的环境富集物。平台栖木满足了肉鸡种鸡在高处栖息的天性，且在空间利用和舒适性方面表现良好；悬挂凝视球增加了环境的复杂性，吸引了肉鸡种鸡的啄食行为，虽然随着鸡的年龄增长兴趣有所下降，但在一定程度上丰富了它们的生活环境。此外，研究还发现，良好的垫料条件已能满足肉鸡种鸡的沙浴需求，额外的沙浴区域在该农场并非必需。这一研究成果为商业肉鸡种鸡养殖提供了切实可行的环境富集策略，有助于提升肉鸡种鸡的福利和生产性能，推动家禽养殖行业的可持续发展。
