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为解决精神病学全球招聘危机，研究人员开展医学生对该职业态度的研究，得出影响因素及机制，意义重大。
在全球医疗领域，一场 “人才荒” 正席卷而来，尤其是精神病学专业，面临着严峻的人员短缺困境。在英国，2021 年国家医疗服务体系（NHS）中精神病学岗位的空缺率高达 10.7%，而从 2016 - 2019 年，寻求心理健康服务支持的人数激增了 21%，新冠疫情更是让这一情况雪上加霜，2021 年有超过 140 万人在心理健康服务等待名单上。如此一来，不断增加的患者负担与人员短缺的矛盾日益突出，现有工作人员不堪重负，甚至有人选择离开该领域。
为了破解这一难题，国际上的专业机构纷纷出招。英国皇家精神病学院（RCPsych）发起了 “选择精神病学” 运动，欧洲精神病学协会也制定了相关指南，旨在提升精神病学的形象，世界精神病学协会也积极鼓励这些改善招聘和留用的策略。然而，尽管做出了诸多努力，精神病学岗位的空缺依然存在。
要想填补这些岗位，关键在于吸引医学生选择精神病学作为职业。但现实却不尽如人意，全球范围内医学生对精神病学职业的态度普遍消极。他们认为精神科患者复杂、预后差、具有潜在危险，还觉得从事这份工作会面临较大的情感负担，同时，他们觉得精神科医生收入低、工作时间长、受尊重程度不如其他科室医生，甚至认为精神病学缺乏科学依据、职业声望低。不过，也有研究表明，积极的实习经历、个人相关背景因素等可能会让医学生对精神病学职业产生更积极的态度。只是，众多影响因素如何相互作用、在不同情境下如何塑造医学生的态度，这些问题仍有待解答。
在此背景下，英国埃克塞特大学（University of Exeter）的 Lucy Hollands、Elizabeth McCulloch 等研究人员开展了一项旨在解释医学生对精神病学职业形成积极或消极态度复杂因素的研究，该研究成果发表在《Academic Psychiatry》上。
研究人员采用现实主义评估（realist evaluation）方法，分三个阶段进行研究。第一阶段，通过快速文献回顾，生成初始项目理论（initial program theory）；第二阶段，对 31 名英国医学生进行现实主义访谈，形成最终项目理论（final program theory）；第三阶段，根据研究结果制定基于证据的建议。
在研究结果部分，研究人员首先通过文献回顾和讨论创建了初始项目理论，为后续研究奠定基础。接着，在现实主义访谈中，31 名医学生参与了研究，他们的人口统计学特征具有一定的代表性。通过访谈，研究人员补充了新的背景和机制，对理论进行了多次完善，最终形成了包含七个情境 - 机制 - 结果配置（CMOc）的最终项目理论。这七个 CMOc 分别为：
- 若医学生有积极的心理健康服务体验（如自己、朋友或家人接受过相关服务），可能会受到鼓舞，想要有所作为，进而对精神病学职业形成积极态度。
- 接触多个精神病学子专业，能够激发医学生对精神病学的兴趣，使其对该职业产生更积极的态度。
- 学生在精神病学实习中有积极体验，会觉得精神病学有趣，从而对该职业形成更积极的态度。
- 认为精神科医生工作生活平衡良好的学生，会觉得精神病学符合自己的生活方式期望，进而对该职业形成更积极的态度。
- 感知到精神科患者存在危险，会让学生担心自身安全，从而对精神病学职业形成消极态度。
- 认为精神科患者预后差，学生会担心自己无法有所作为，进而对该职业形成更消极的态度。
- 觉得从事精神病学工作会引发负面情绪，学生会担心情感负担，导致对该职业形成消极态度 。
基于这些研究结果，研究人员提出了四条建议：
- 确保医学生在精神病学实习期间有专门的导师。导师可以让学生更有安全感、获得更多支持，增加与患者交流的信心，创造更积极的实习体验，从而对精神病学职业产生更积极的态度。
- 在医学院临床前几年提供更多精神病学实习机会。早期接触能让学生更早考虑从事精神病学，减少对患者危险的感知，接触不同子专业，改善对该职业的态度。
- 让医学生接触充满激情、富有启发性的教师。这样的教师能创造更积极的实习体验，强调该职业的积极方面，帮助学生应对工作中的负面情绪，提升学生对该职业的态度。
- 关注对精神病学感兴趣学生的留用。增加相关名额、推广现有招聘计划，能通过接触子专业和积极实习体验留住这些学生，同时改善对精神病学的负面认知。
在研究结论与讨论部分，该研究生成的理论解释了医学生对精神病学职业态度的形成过程，揭示了多个情境、机制相互作用的复杂性。这一理论既强化了现有文献中的部分内容，也提供了新的见解，比如发现性别并非影响医学生态度的重要因素，而此前国际研究中提到的较低收入在本研究中未被学生视为重要因素。此外，研究还发现了新的重要机制。该研究具有多方面的优势，如采用有目的抽样确保数据丰富，严格遵循方法论指导获得新见解。但也存在一些局限性，如研究仅在一个环境、一个职业阶段进行，部分机制与情境、结果的关联可能不准确，且研究关注态度而非行为。
总体而言，这项研究增进了人们对情境如何塑造医学生对精神病学职业态度的理解，提出的基于证据的建议有望在现实环境中取得成效，为解决精神病学全球招聘危机提供了重要的参考依据，也为后续研究指明了方向。
