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研究针对寰枢关节炎（AAOA）致枕神经痛，开展 C1-C2融合术及 C2神经根切断术研究，发现该手术可有效缓解疼痛。
在人体复杂的颈椎结构中，寰枢关节起着关键作用。然而，寰枢关节炎（AAOA）的出现却给患者带来了极大的痛苦。这是一种较为罕见的退行性疾病，其引发的枕神经痛若未得到正确诊断，会严重影响患者的生活质量。在日常生活中，患者常被尖锐的枕部疼痛折磨，颈部转动时疼痛加剧，仿佛有一根尖锐的针在刺痛头部。
目前，针对 AAOA 的治疗存在诸多困境。由于其相对罕见，极易被误诊为普通头痛或其他颈椎疾病，导致患者无法及时得到正确治疗。多数患者在接受保守治疗，如口服镇痛药、物理治疗或类固醇注射后，症状虽能得到一定缓解，但仍有部分患者的疼痛难以缓解，严重影响日常生活。在这种情况下，寻找一种有效的手术治疗方法迫在眉睫。
为了解决这些问题，韩国延世大学医学院江南 Severance 医院神经外科的研究人员开展了一项针对 AAOA 患者手术治疗效果的研究。他们回顾性收集了 2020 年 1 月至 2023 年 11 月期间接受手术治疗的 AAOA 患者的数据，旨在评估手术治疗，尤其是 C2神经切断术联合关节融合术的疗效。该研究成果发表在《Scientific Reports》上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，通过严格筛选患者，依据典型枕神经痛症状、保守治疗 6 个月以上仍疼痛未缓解以及影像学检查确诊为寰枢关节炎等标准确定研究对象。手术方面，融合手术采用 Harms-Goel 技术，根据椎动脉走行选择合适的螺钉固定方式，并在部分融合手术中切断症状侧的 C2神经根；减压手术则进行部分或全 C1椎板切除术、C2部分上切椎板切除术和症状侧椎间孔切开术 。同时，记录患者的基线人口统计学因素、手术相关信息以及术后并发症等，依据患者门诊随访的自我报告评估临床结果。
研究结果显示，共有 11 例 AAOA 患者纳入研究，其中 7 例左侧枕神经痛，4 例右侧枕神经痛，所有患者保守治疗至少一年症状仍持续且顽固。9 例患者接受融合手术，2 例接受减压手术。融合手术中均切断症状侧 C2神经根，5 例因椎间盘间隙严重塌陷在切断神经根后进行了关节间植骨。所有患者术后均立即且持续地缓解了疼痛，无机械器械相关并发症。4 例融合手术患者疼痛完全消失，4 例融合手术患者出现头皮感觉减退但不影响日常生活。1 例减压手术患者术后仍有头皮刺痛感和感觉过敏。
在讨论部分，研究指出，虽然对于 AAOA 导致的顽固性枕神经痛的最佳手术技术仍存在争议，但融合手术已被证明是缓解疼痛的有效方法。C1-C2融合手术联合症状侧 C2神经根切断术，虽存在一定争议，但具有诸多优势。在多数 AAOA 患者中，C2神经根常被退变的骨刺和钙化软组织严重压迫，保留 C2神经根的同时去除这些退变结构手术难度大，且长时间压迫导致 C2神经根大多变性，即使减压也可能因慢性神经病理性疼痛出现残留症状，而切断 C2神经根可避免这些问题。此外，切断 C2神经根还能有效暴露 C1/C2关节间隙，便于进行关节表面去皮质和植骨，促进关节融合，减少术中出血，并避免相邻固定螺钉压迫神经导致的枕神经痛并发症。
不过，该研究也存在一些局限性。数据量有限，AAOA 导致的顽固性枕神经痛本身较为罕见，需要手术干预的患者更少，研究数据与以往类似研究数量相近。数据收集为回顾性，存在一定偏差，且未设立未切断 C2神经根的融合手术对照组，无法准确评估 C2神经切断术的益处。另外，随访期相对较短，长期并发症和融合率还需进一步观察。
总体而言，该研究表明，枕神经痛可通过适当的影像学评估和体格检查诊断。C1-C2融合手术是治疗顽固性 AAOA 的优秀选择，手术中切断症状侧 C2神经根可完全缓解疼痛，代价是轻微的头皮麻木。减压手术虽不推荐常规使用，但对于特定患者，如颈椎高位关节已融合且无法耐受激进手术的患者，可谨慎考虑。该研究为 AAOA 的治疗提供了重要的参考依据，未来还需更多大样本、长期随访的研究进一步验证其结论，以更好地为患者服务。
