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为探究黑人和 AIAN 个体枪支筛查情况，研究人员开展调查，发现筛查率低且受多种因素影响，对预防枪支伤害意义重大。
在枪支暴力频发的美国，自杀占据了所有枪支死亡人数的 60%，且枪支在自杀死亡案例中的使用率超过 50%。枪支作为自杀最致命的方式，一旦有人使用枪支自杀，存活几率极低。研究发现，安全存放枪支（将枪支卸下子弹、锁存并与弹药分开存放）能降低自杀风险，然而大部分枪支拥有者却并未采取这种安全措施。为减少枪支自杀事件，致命手段咨询（lethal means counseling）应运而生，它包括识别自杀风险因素、与患者沟通以确定其是否接触致命手段（如枪支、药物）、制定自杀安全计划、讨论枪支安全、安全存放枪支、限制获取枪支及其他方法，还会提供锁具等。虽然致命手段咨询在预防自杀方面前景良好，尤其在预防枪支自杀方面，能促进安全存放枪支的习惯养成，但实施这一干预措施需要了解枪支所有者情况、他们对安全存放的态度和行为，以及枪支筛查和致命手段咨询的障碍。
医疗服务提供者在进行致命手段咨询，特别是与自杀风险人群讨论安全存放枪支方面，具有重要作用。此前研究显示，83% 的自杀者在去世前一年曾与医疗系统有过接触，且专业组织也认可医疗服务提供者在筛查枪支接触方面的职责，如美国儿科学会就建议儿科医生在儿童健康检查时对家长进行常规枪支筛查。然而，实际情况是，许多医疗服务提供者并未进行枪支接触筛查，原因包括缺乏指导方针、时间不足以及认为患者可能不接受等。即使在高自杀风险人群中，枪支接触筛查也很少进行，而且有研究表明，种族和族裔少数群体可能更不容易接受枪支接触筛查，这一现象令人担忧，因为黑人和美国印第安人 / 阿拉斯加原住民（AIAN）受到枪支伤害和死亡的影响尤为严重。例如，黑人男性的枪支暴力年龄调整死亡率极高，黑人女性因妊娠相关并发症死亡的几率是白人女性的三倍；AIAN 人群中，2 型糖尿病的诊断率是白人的三倍，且他们在获得医疗服务方面面临更多障碍。此外，黑人居民的枪支自杀率呈上升趋势，AIAN 社区的枪支自杀率也很高，且在 2019 - 2020 年间大幅增加。因此，研究黑人和 AIAN 社区枪支接触筛查的频率、影响筛查的因素以及进行筛查的医疗服务提供者类型，对于促进安全存放枪支的讨论、降低自杀率具有重要意义。
为了深入了解这些问题，来自罗格斯大学（Rutgers University）等机构的研究人员开展了一项研究。该研究数据来自 2023 年 4 月 12 日至 5 月 4 日通过益普索（Ipsos）从知识面板（KnowledgePanel，KP）收集的具有全国代表性的数据，样本包括 3015 名美国黑人成年人和 527 名 AIAN 成年人。研究人员通过问卷调查的方式，获取了参与者的人口统计学信息、枪支接触情况、是否接受过医疗服务提供者的枪支接触筛查、心理健康治疗情况、自杀意念等数据，并运用描述性统计和逻辑回归分析等方法对数据进行处理。
研究结果显示：
- 黑人样本：13.1% 的黑人参与者报告接受过医疗服务提供者的枪支接触筛查。进行筛查的主要是精神卫生保健提供者（50.1%）和初级保健医生（48.1%）。与更高筛查几率相关的因素包括有自杀意念或心理健康治疗史、当前有枪支接触、年龄较小以及家中有 17 岁及以下儿童。例如，有自杀意念的人中 26.9% 报告接受过筛查，有心理健康治疗史的人中 25.4% 报告接受过筛查，家中有儿童的人中 16.9% 报告接受过筛查，有枪支接触的人中 15.2% 报告接受过筛查。性别和婚姻状况与筛查几率无显著差异。
- AIAN 样本：18.4% 的 AIAN 参与者报告接受过医疗服务提供者的枪支接触筛查。主要进行筛查的是初级保健医生（57.6%）和精神卫生保健提供者（48.0%）。有心理健康治疗史和女性身份与更高的筛查几率相关。有心理健康治疗史的人中 30.0% 报告接受过筛查，女性中 21.2% 报告接受过筛查。婚姻状况、年龄、家中儿童数量、自杀意念和枪支接触与筛查几率无显著差异。
研究结论和讨论部分指出，黑人和 AIAN 个体接受医疗服务提供者枪支接触筛查的比例较低，这凸显了医疗系统中可能存在的种族主义、获得充分医疗服务的障碍以及隐性偏见。例如，医疗服务提供者可能存在隐性偏见，错误地认为黑人不拥有枪支或拥有非法枪支而不进行筛查。为解决这些差异，提高黑人和 AIAN 个体的筛查率，医疗服务提供者应接受基于证据的种族健康差异、医疗系统中的种族主义和微侵犯培训，同时应采用普遍筛查枪支接触的方法。此外，鉴于进行筛查的主要是初级保健提供者和精神卫生保健提供者，为他们提供额外支持，如致命手段咨询培训，分发安全存储设备等资源，有助于提高筛查频率，进而促进枪支安全，减少伤害和死亡。从公共卫生角度来看，提高护士和儿科医生在枪支接触筛查方面的作用至关重要，同时印第安健康服务（IHA）也应制定相关枪支接触筛查指南。
这项研究为深入了解黑人和 AIAN 个体的枪支接触筛查情况提供了重要依据，揭示了当前存在的问题和挑战，为后续制定针对性的干预措施、减少枪支相关伤害和死亡提供了有力支持，对推动公共卫生事业发展具有重要意义。研究成果发表在《Journal of Racial and Ethnic Health Disparities》上。
