毒蛙隐秘的化学防御密码：Silverstoneia flotator的特殊饮食与毒素奥秘

为探究无毒蛙假设的真相，研究人员对S. flotator研究发现其饮食有偏好且皮肤含多种生物碱。

　　在毒蛙（Dendrobatidae）中，鲜艳的颜色与大量皮肤毒素（生物碱）协同多次进化。此次研究聚焦于一种颜色不显眼的物种 ——Silverstoneia flotator。长期以来，它被认为无毒，且被认为是机会性地捕食螨虫和蚂蚁。这两种假设都有一定的实证支持，但也有证据表明捕食者会避开S. flotator。在巴拿马的一个S. flotator种群中，研究人员采集了青蛙食物中的无脊椎动物以及周围环境中的样本（使用贝尔莱塞漏斗和陷阱诱捕法），并运用非靶向代谢组学技术筛选皮肤、饮食和环境中的生物碱。研究发现，虽然这种青蛙是螨虫和蚂蚁的机会性捕食者，但在更精细的分类尺度上它们存在偏好（偏好合跳虫目（Symphypleonan）跳虫和大头蚁属（Pheidole）蚂蚁）。研究人员还鉴定出 64 种皮肤化合物为生物碱，其中 38 种存在于环境中。皮肤和环境中存在的一种生物碱很可能是强效的埃皮巴丁（epibatidine）。虽然背部皮肤样本中生物碱的平均生物合成（类别和超类）多样性高于腹部皮肤和环境样本，但低于饮食样本；而环境样本中生物碱的生物合成多样性差异比饮食或皮肤样本更大。这种青蛙会摄取特定种类的生物碱，在多变的化学环境中觅食，且背部皮肤含有多种生物碱。它们可能通过更精细的饮食特化来调节所摄入生物碱的类型、数量。研究人员鼓励进一步研究颜色不显眼的分类群，以便更好地理解饮食获取的毒素和特殊饮食在这些生物中的生态重要性。