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为探究足踝关节融合术（arthrodesis）不愈合风险因素，研究发现糖尿病及跗跖关节融合术会增加风险。
在骨科手术领域，足踝关节融合术是治疗终末期关节炎的重要手段，能有效缓解疼痛、恢复功能。然而，融合不愈合这一并发症却如同手术路上的 “绊脚石”，给患者和医生都带来了极大困扰。融合不愈合不仅意味着患者要承受持续的疼痛，还可能面临关节功能受损，甚至需要进行二次手术。此前的研究虽然发现了一些可能导致融合不愈合的因素，比如性别、吸烟史、开放性损伤等，但这些研究存在样本量有限、未充分考虑手术相关因素等不足，使得足踝关节融合术不愈合的风险因素仍不明确。
为了攻克这一难题，嘉义基督教医院（Ditmanson Medical Foundation Chia-Yi Christian Hospital）等机构的研究人员展开了深入探索。他们的研究成果发表在《BMC Musculoskeletal Disorders》杂志上，为该领域带来了新的曙光。
研究人员采用回顾性病例对照研究方法，利用台湾全民健康保险研究数据库（NHIRD）展开研究。该数据库覆盖了台湾约 99% 的人口，为研究提供了庞大而丰富的数据资源。研究人员从数据库中筛选出 2016 年 1 月至 2017 年 12 月期间接受足踝关节融合术且随访期至少 6 个月的患者，根据患者是否出现融合不愈合分为两组，将不愈合患者与愈合患者按照 1:4 的比例，依据年龄和性别进行匹配，同时提取患者的基线特征和相关变量信息，运用 t 检验、χ2检验和多因素逻辑回归分析等方法，全面评估各种风险因素。
研究结果显示，在总共纳入的研究对象中，有 107 个关节被确定为融合不愈合病例，同时选取了 428 个年龄和性别匹配的对照关节。在众多因素的分析中，糖尿病（Diabetes mellitus）脱颖而出，成为融合不愈合的重要风险因素。患有糖尿病的患者，其融合不愈合的风险比无糖尿病患者高出 1.710 倍（95% Cl=1.060 - 2.756，p=0.0278） 。进一步聚焦无糖尿病的患者群体，研究发现，进行跗跖关节融合术的患者，融合不愈合风险比踝关节融合术患者高 6.507 倍（95% CI：1.045 - 40.522，p=0.0256）。而手术相关因素，如开放 / 关节镜融合术、骨移植的使用，以及患者是否患有骨关节炎、创伤性骨关节炎、类风湿关节炎、骨质疏松等，在本次研究中并未发现与融合不愈合风险存在显著关联。
在讨论部分，研究人员深入剖析了这些结果的意义。糖尿病患者血糖代谢异常，会引发高血糖、氧化应激、慢性炎症等一系列问题，这些都不利于骨骼的正常愈合。在跗跖关节方面，因其自身结构特点，在行走和负重时会承受较大的剪切力和扭转力，本身稳定性较差，所以更容易出现融合不愈合的情况。对于骨移植与融合不愈合风险之间无明显关联这一结果，研究人员推测，可能是由于骨移植通常应用于骨质条件差、融合间隙大或融合不愈合风险高的患者，其本身的优势被这些患者的高难度融合条件所抵消，再加上不同研究中手术技术、固定方法和术后方案的差异，导致了这一复杂的结果。
这项研究意义重大，它通过大规模的数据库分析，明确了糖尿病和跗跖关节融合术是足踝关节融合不愈合的重要风险因素。这为临床医生在术前评估患者风险、制定个性化治疗方案提供了关键依据。比如，对于糖尿病患者，医生在手术前可能会更加谨慎地评估血糖控制情况，并采取相应措施降低融合不愈合风险；对于需要进行跗跖关节融合术的患者，医生会更加关注手术过程中的细节，选择更合适的固定方式和手术技术，以提高手术成功率。
总的来说，该研究为足踝关节融合术的临床实践提供了重要的参考，虽然研究还存在一些局限性，如部分患者和手术相关因素数据缺失，但这也为后续研究指明了方向。相信在未来，随着研究的不断深入，足踝关节融合术的成功率将不断提高，更多患者能够摆脱疾病困扰，恢复健康生活。
