非酒精性脂肪肝及肝纤维化的新防线：肠道微生物群饮食指数的关键作用

研究人员利用 NHANES 2017 - 2020 数据，探究肠道微生物群饮食指数（DI - GM）与 NAFLD 及肝纤维化风险的关系，发现二者呈负相关，为饮食干预提供理论依据。

　　在现代社会，人们的饮食结构发生了巨大变化，各种美味佳肴不断刺激着味蕾，但与此同时，健康问题也悄然降临。非酒精性脂肪肝（NAFLD），这种全球范围内日益高发的肝脏疾病，正严重威胁着人们的健康。它不仅与肥胖、糖尿病、心血管疾病等代谢紊乱问题紧密相连，而且若不及时干预，还可能进一步发展为肝纤维化，甚至肝硬化、肝癌。据统计，全球 NAFLD 的患病率已达 30.2%，这一数字的背后，是无数受疾病困扰的患者。

近年来，越来越多的研究发现，肠道微生物群在 NAFLD 的发展过程中扮演着重要角色。肠道微生物群就像是肠道内的一个 “小宇宙”，其平衡一旦被打破，就可能通过多种机制影响肝脏代谢，进而促进 NAFLD 的发生。而饮食，作为影响肠道微生物群的关键因素，无疑在 NAFLD 的发生和发展中起着重要作用。然而，传统的饮食评估工具，如健康饮食指数（HEI）和地中海饮食评分（MDS），存在一定的局限性，它们无法充分考虑肠道微生物群在饮食与健康关系中的中介作用。

为了解决这些问题，来自浙江中医药大学附属杭州中医院等机构的研究人员开展了一项重要研究。他们利用美国国家健康和营养检查调查（NHANES）2017 - 2020 年的数据，对肠道微生物群饮食指数（DI - GM）与 NAFLD 及肝纤维化的风险关联进行了系统评估。该研究成果发表在《BMC Gastroenterology》上，为预防和治疗 NAFLD 及肝纤维化提供了新的理论依据。

研究人员主要运用了以下几种关键技术方法：首先，他们从 NHANES 数据库中获取了大量成人的健康数据，并对样本进行了严格筛选，最终确定了 6181 名符合条件的参与者。然后，通过两次饮食回忆访谈，收集参与者的饮食信息，并根据特定的评分标准计算出 DI - GM 得分。同时，利用振动控制瞬时弹性成像（VCTE）和肝脏硬度测量（LSM）等非侵入性技术，对 NAFLD 和肝纤维化进行诊断。此外，研究人员还纳入了多个可能影响结果的混杂因素，并运用多变量逻辑回归和受限立方样条（RCS）分析等统计方法，探究 DI - GM 与 NAFLD 及肝纤维化风险之间的关系。

下面来看具体的研究结果：

1. 研究人群的基线特征：研究共纳入 6181 名参与者，平均年龄 47.72 岁，其中 2718 名被诊断为 NAFLD，632 名患有肝纤维化。与非 NAFLD 组相比，NAFLD 组在蛋白质、膳食纤维、总脂肪等摄入水平以及收缩压（SBP）、舒张压（DBP）等生理指标上存在显著差异，且 NAFLD 组的 DI - GM 得分明显更低。同样，在非肝纤维化组和肝纤维化组之间也发现了类似的趋势。
2. 基线特征与 DI - GM 四分位数的定量关系：将参与者按 DI - GM 得分分为四个四分位数（Q1 - Q4）。结果显示，与较低四分位数相比，较高四分位数的参与者在 DBP、受控衰减参数（CAP）、肝脏硬度测量值（LSM）、腰围（WC）和胰岛素（INS）水平等方面显著更低，而高密度脂蛋白胆固醇（HDL - C）水平显著更高。并且，随着 DI - GM 四分位数的增加，NAFLD 和肝纤维化的患病率显著降低。
3. DI - GM 四分位数与 NAFLD 或肝纤维化风险的关联：多变量逻辑回归分析表明，在未调整模型中，DI - GM 作为连续变量与 NAFLD 或肝纤维化风险显著相关。每增加一个单位的 DI - GM，NAFLD 风险降低 6.9%，肝纤维化风险降低 15.6%。当按四分位数分析时，Q4 组的 NAFLD 风险比 Q1 组降低了 58%，且在调整多种混杂因素后，该结果依然显著。
4. 亚组分析：研究人员进一步对不同性别、种族、教育水平等亚组进行分析，发现 DI - GM 与 NAFLD 风险的关系在各亚组中趋势一致，且未发现显著的交互作用。这表明 DI - GM 对 NAFLD 风险的影响在不同人群中可能较为稳定。
5. 受限立方样条分析：RCS 分析显示，DI - GM 与 NAFLD 或肝纤维化风险之间存在显著的非线性关系。当 DI - GM 值超过 5 时，NAFLD 或肝纤维化的风险比（OR）小于 1，风险显著降低。并且，DI - GM 对 NAFLD 和肝纤维化影响的拐点分别在 2 和 5 附近，低于这些阈值时，关系相对平缓，高于则保护作用逐渐增强。
6. 敏感性和稳健性分析：通过对逻辑回归模型和 RCS 分析进行敏感性分析，研究人员发现，即使对模型进行多种调整，如去除关键协变量、排除极端值等，DI - GM 与 NAFLD 风险之间的关联依然显著，这进一步验证了模型结果的稳健性。

综合上述研究结果，研究人员得出结论：较高的 DI - GM 得分与较低的 NAFLD 或肝纤维化风险呈负相关。这表明健康的饮食模式可能通过改善肠道微生物群的组成，降低 NAFLD 或肝纤维化的风险。这一发现为基于饮食干预的 NAFLD 或肝纤维化预防策略提供了重要的理论基础，强调了饮食模式在预防和管理代谢性疾病中的潜在作用。

然而，该研究也存在一些局限性。首先，研究采用的是横断面设计，无法确定 DI - GM 与 NAFLD 之间的因果关系，未来需要进行纵向研究加以明确。其次，DI - GM 得分虽然考虑了 14 种食物或营养素的影响，但可能无法完全涵盖所有饮食因素对肠道微生物群的复杂作用。最后，研究数据来源于美国人群，其结论在其他种族或地区的适用性有待进一步验证。

尽管存在这些不足，但这项研究依然为我们深入了解 NAFLD 和肝纤维化的发病机制以及饮食干预的重要性提供了宝贵的线索。相信在未来，随着研究的不断深入，我们能够找到更多有效的方法来预防和治疗这些疾病，为人们的健康保驾护航。