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为评估甲状腺眼病（TED）血管变化，研究人员用 AS-OCTA 研究发现其可量化变化，助于诊疗。
甲状腺眼病研究新突破：AS-OCTA 开启精准诊疗新篇章
在眼科疾病的世界里，甲状腺眼病（Thyroid Eye Disease，TED）就像一个神秘的 “暗箱”，给医生和患者都带来了不小的挑战。TED 是一种自身免疫性疾病，在女性中的患病率为 16/10 万，男性为 2.9/10 万。目前，临床评估 TED 主要依赖临床活动评分（Clinical Activity Score，CAS）系统来判断炎症程度，但这个方法存在不少问题。它主观性较强，不同医生的判断可能存在差异，而且对于肤色较深的患者，评估结果也不准确，难以精准量化眼部细微的变化，尤其是深层次结构的改变。这就好比用一把刻度模糊的尺子去测量物体，很难得到精确的结果。
为了揭开 TED 的神秘面纱，更准确地评估疾病活动度，来自德黑兰大学医学科学学院法拉比眼科医院眼科和眼研究中心等机构的研究人员开展了一项重要研究。他们的研究成果发表在《BMC Medical Imaging》杂志上，为 TED 的诊疗带来了新的曙光。
在这项研究中，研究人员运用了多种技术方法。首先是选取研究对象，他们在 2023 年 3 月至 5 月期间，从法拉比眼科医院的眼眶和眼整形诊所招募了 29 例临床确诊为 TED 的患者，这些患者此前未接受过相关治疗。同时，选取了 21 名年龄在 29 - 52 岁的健康志愿者作为对照组。所有参与者都要接受全面的眼科检查，包括最佳矫正视力（Best Corrected Visual Acuity，BCVA）、相对传入性瞳孔缺陷（Relative Afferent Pupillary Defect，RAPD）等。研究人员还使用 CAS 评估疾病活动度，并根据 CAS 评分将患者分为活动期（CAS 评分≥3）和非活动期（CAS 评分＜3）。
接着，研究人员利用前节光学相干断层扫描血管造影（Anterior Segment Optical Coherence Tomography Angiography，AS-OCTA）技术对参与者进行检查。他们使用美国 Optovue 公司生产的 AngioVue OCTA 系统，对参与者鼻侧和颞侧结膜区域进行成像。该设备以 840nm 为中心波长，光束宽度 22μm，扫描速度为每秒 70,000 次 A 扫描，光学轴向分辨率约 5μm，每次扫描选取 3×3mm 的模式。成像后，研究人员利用 MATLAB 软件对图像进行处理，通过多种图像处理技术增强血管对比度，手动识别感兴趣区域（Region of Interest，ROI），计算血管密度（Vessel Density，VD）、血管长度密度（Vessel Length Density，VLD）、血管直径指数（Vessel Diameter Index，VDI）和分形维数（Fractal Dimension，FD）等血管参数。最后，运用 IBM SPSS Statistics 软件和 Python 进行统计分析，控制年龄和性别因素的影响。
研究结果令人振奋。在血管特征方面，与健康对照组相比，TED 患者颞侧深层和浅层的 VD、VLD 均显著增加，鼻侧深层的 VDI 更大，颞侧浅层的 VDI 更小。在活动期和非活动期 TED 患者的比较中，发现活动期患者鼻侧深层的 VDI 更大，非活动期患者颞侧深浅层的 FD 更大。在血管特征与疾病活动度的关系上，线性回归分析表明，在鼻侧和颞侧浅层，CAS 评分与 VD、VLD 呈显著负相关，与鼻侧深层的 VDI 呈正相关，与颞侧深浅层的 FD 呈负相关。
从研究结论和讨论来看，这项研究意义重大。它表明 AS-OCTA 能够有效捕捉 TED 相关的血管变化，为评估疾病活动度提供了更客观、可量化的方法。研究中发现的 TED 患者眼部血管变化，如颞侧象限血管密度增加、鼻侧象限深层血管直径增大等，与疾病的病理生理过程密切相关。这不仅有助于我们深入理解 TED 的发病机制，还为临床医生早期发现 TED、评估疾病活动度提供了有力的辅助工具，有助于及时制定合理的治疗方案，预防暴露性角膜病变和压迫性视神经病变等严重并发症的发生。
不过，研究也存在一些局限性，比如样本量较小，使用的 OCTA 软件原本是用于后节评估，在前节评估中可能会引入更多伪影。未来还需要开展更大规模、多中心的研究，进一步验证这些发现，同时改进 AS-OCTA 技术，提高其在 TED 诊疗中的应用价值。但无论如何，这项研究已经为 TED 的研究和治疗开辟了新的道路，让我们朝着更精准的诊疗目标又迈进了一步。
