植物伪装的遗传奥秘：青藏高原紫堇属植物的生存智慧

为探究植物伪装遗传机制，研究发现灰叶紫堇（Corydalis hemidicentra）靠伪装防御，影响植物 - 食草动物关系。

　　通过颜色变化进行伪装，可能涉及对周期性捕食者或食草动物压力的可逆或永久性变化。伪装表型中背景匹配的进化，部分取决于伪装性状的遗传学，但这在植物研究中受到的关注较少。在青藏高原，紫堇属（Corydalis）的灰绿黄堇（Corydalis hemidicentra）有着灰色叶片的形态，这种形态使其能够躲避专食性绢蝶（Parnassius）幼虫的啃食。研究人员通过野外实验揭示，与周围碎石栖息地颜色匹配的灰色叶片，能减少雌蝶的产卵数量以及幼虫的啃食，使得灰叶植株的结果率高于绿叶植株，而且这种防御完全是视觉上的。多组学数据和功能验证表明，一段插入的 254 碱基对转座子，会导致叶片中花青素积累，从而让叶片呈现出岩石般的灰色。对过去 500 年植物和蝴蝶有效种群大小的分析显示，在有伪装植物的地点，植物种群数量比只有绿叶植物的地点更稳定；而在近期，有伪装植物的地点，绢蝶种群数量有所下降。这些研究结果为理解植物伪装性状的遗传学机制，以及其在快速变化的植物 - 食草动物相互作用动态中的潜在作用，提供了新的见解。