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研究人员针对老年患者顽固性呃逆开展嗜酸性食管炎（EoE）相关研究，发现二者存在关联，为临床诊断提供新思路。
# 老年患者顽固性呃逆与嗜酸性食管炎关联研究解读
在医学领域，疾病的诊断和治疗常常充满挑战，一些看似平常的症状背后，可能隐藏着不为人知的病因。比如顽固性呃逆，大家或许都有过偶尔打嗝的经历，一般很快就会停止，但如果打嗝持续很长时间，且难以缓解，那就可能是身体发出的 “求救信号”。而嗜酸性食管炎（Eosinophilic esophagitis，EoE），这是一种不太被大众熟知的疾病，它在临床上主要表现为食管功能障碍相关症状，组织学上则体现为食管黏膜有明显的嗜酸性粒细胞浸润。以往，EoE 的典型症状常见于年轻人，像间歇性吞咽困难、食物嵌塞和烧心等，可它与呃逆之间的关系却一直模糊不清，在医学文献中也鲜有相关描述，尤其是在 70 岁以上的老年人群中，EoE 的发病率极低，其与呃逆的关联更是少有人研究。
为了探索这一未知领域，来自黎巴嫩大学巴拉曼德分校（University of Balamand）医学院胃肠病学系、肺科与过敏学系，以及美国耶鲁大学医学院消化疾病系的研究人员 Sarah Jalloul、Johny Salem、Karam Karam、Clara Chamoun 和 Louis Chaptini 等人开展了一项研究。他们的研究成果发表在《Journal of Medical Case Reports》上，为我们认识这两种病症之间的关系带来了新的突破。
这项研究主要采用了临床病例分析的方法。研究人员对一位 93 岁中东男性患者进行了详细的临床观察和检查。患者因疲劳和持续 2 周的顽固性呃逆入院，他此前就有间歇性呃逆长达 2 年多，尝试过多种药物，如质子泵抑制剂（Proton-pump inhibitors，PPIs）、氯丙嗪和巴氯芬，但症状缓解甚微。研究人员对患者进行了胸部和腹部的计算机断层扫描（CT）、上消化道内镜检查，还对食管进行了活检，并检测了患者的外周血嗜酸性粒细胞计数等指标。
研究结果
- 诊断曲折：表象与真相的差异：胸部和腹部 CT 检查结果无明显异常，上消化道内镜检查也未发现提示 EoE 的内镜表现。然而，鉴于患者外周血嗜酸性粒细胞计数升高，研究人员对食管中段和远端进行活检，结果显示每高倍视野有 15 个嗜酸性粒细胞浸润，这一结果支持了 EoE 的诊断。这表明，EoE 在部分患者中，内镜下可能并无典型表现，容易被漏诊，组织学检查才是确诊的关键。
- 治疗有效：症状缓解带来希望：在治疗过程中，患者起初使用 PPIs 联合巴氯芬治疗，虽有部分改善，但顽固性呃逆症状仍复发。随后改用局部布地奈德治疗，每日 2 次，每次 2mg，饭前 30 分钟服用。结果令人欣喜，呃逆发作频率逐渐降低，一周内完全消失，同时复查血常规发现嗜酸性粒细胞计数降至 10% 。这说明针对 EoE 的治疗，对顽固性呃逆症状有着显著的缓解作用，二者之间存在紧密的联系。
研究结论与讨论
通过对这一病例的深入研究，研究人员得出结论：对于慢性顽固性呃逆的患者，即使缺乏 EoE 的典型症状，也应考虑 EoE 的诊断，并及时给予局部类固醇治疗。这一结论意义重大，它拓宽了临床医生对慢性顽固性呃逆病因的诊断思路，避免因忽视 EoE 而导致漏诊、误诊。在临床实践中，医生面对顽固性呃逆患者时，不能仅依据常见病因进行诊断，要意识到 EoE 这种相对罕见但可能的病因，尤其是当患者存在外周血嗜酸性粒细胞升高的情况时，更应提高警惕。
此外，该研究还让我们对 EoE 有了更深入的认识。EoE 是一种慢性免疫介导的由食物抗原驱动的食管疾病，其发病机制虽未完全阐明，但目前认为与抗原暴露刺激食管黏膜分泌多种细胞因子有关，这些细胞因子相互作用，导致食管组织出现一系列病理变化。同时，EoE 在不同年龄段的发病率和症状表现有所差异，在成年人和老年人中，吞咽困难和烧心较为常见，而儿童则以烧心和消化不良为主。但呃逆作为 EoE 的表现症状，在大型流行病学研究中并未被重视，此次研究为这一领域填补了重要的空白。
总之，这项研究为医学领域对 EoE 和顽固性呃逆的认识和治疗提供了宝贵的经验，为后续相关研究和临床实践指明了新的方向，有望让更多患者受益。
