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为探究埃塞俄比亚治疗疟疾的药用动物，研究人员开展相关研究，发现 11 种药用动物，具重要意义。
疟疾，作为一种由疟原虫（Plasmodium）引起的寄生虫病，长期以来在许多发展中国家肆虐，严重威胁着人们的生命健康。在热带和亚热带地区，尤其是非洲，疟疾更是如同一个挥之不去的阴影，时刻笼罩着当地居民。据世界卫生组织（WHO）数据显示，2022 年全球记录了 2.49 亿例疟疾病例和 60.8 万例死亡病例，其中大部分都发生在非洲地区。
在埃塞俄比亚，疟疾同样是导致疾病和死亡的主要原因之一。尽管该国疟疾流行率相较于其他非洲疟疾流行国家相对较低，但由于气候、地形等因素的影响，疟疾的传播不稳定且具有季节性，导致社区居民免疫力较低，疟疾爆发频繁，每年约有 510 万例疟疾病例和 10570 例相关死亡病例。而且，近年来疟疾防控工作面临着新的挑战，主要疟疾媒介的杀虫剂抗性以及疟原虫对青蒿素类联合疗法（ACTs）等抗疟药物的抗性逐渐增强，使得疟疾的防治难度加大。
与此同时，植物和动物源的传统疗法在埃塞俄比亚被广泛用于治疗包括疟疾在内的各种疾病，作为补充和替代医学，它在当地有着深厚的文化根基和广泛的群众基础。然而，此前却没有一项全面的研究对埃塞俄比亚利用动物治疗疟疾的情况进行系统梳理。基于此，来自埃塞俄比亚巴赫达尔大学（Bahir Dar University）的 Fasil Adugna 开展了此项研究，相关成果发表在《Heliyon》杂志上。
为开展这项研究，研究人员从 PubMed、Scopus、Hinari、ResearchGate、Google Scholar 和 ScienceDirect 等多个数据库中收集了 2000 年至 2024 年 6 月发表的关于民族动物学和传统药用动物的研究文章。同时，通过手动谷歌搜索和参考文献筛选，进一步补充相关文献。研究人员使用 “Ethno-zoological study”“malaria”“animal products” 等多个关键词，并结合布尔运算符 “OR” 或 “AND” 以及医学主题词（MeSH）进行检索。最终，从众多文章中筛选出 8 篇符合要求的研究纳入本次分析。
研究结果如下：
3.1 选定文章在埃塞俄比亚的分布：8 篇符合条件的文章中，75% 分布在埃塞俄比亚的西北、南部和西部（各占 25%），25% 来自北部以及西北和南部的混合区域。研究方法方面，多数研究以关键知情人作为研究对象，采用横断面设计和目的抽样方法。
3.2 用于治疗疟疾的动物描述：传统从业者使用了 3 个动物类群和 11 种药用动物来治疗疟疾，其中 82% 的药用动物来自哺乳动物类群。
3.3 用于治疗疟疾的动物及其部位 / 产品：牛是治疗疟疾最重要的传统药用动物，其次是羊。用于治疗疟疾的动物部位 / 产品中，31.8% 来自牛，13.6% 来自羊，肉（18.2%）是最常被提及的药用部位，其次是牛奶（13.6%）。
3.4 制备和给药方式：大多数动物源传统药物以新鲜形式食用，部分会经过干燥、煮沸或与其他成分混合后食用。给药方式主要是口服，通过饮用（57.1%）和食用（33.3%）。
研究结论和讨论部分指出，传统医学在埃塞俄比亚历史悠久，80% 的埃塞俄比亚人口依赖传统医学。此次研究发现的 11 种药用动物及其部位 / 产品被用作治疗疟疾的补充和替代医学，这得益于传统医学的文化接受度和经济可承受性。哺乳动物在药用动物中占主导地位，这与埃塞俄比亚以及其他国家的研究结果一致，可能是因为它们在当地容易获取。然而，部分药用动物部位的获取方式可能会影响其可持续性。此外，该研究为未来疟疾治疗方法的改进和促进埃塞俄比亚可持续医疗保健提供了重要信息。后续研究可以深入探究这些药用动物部位中的生物活性物质，有望开发出更经济有效的疟疾治疗替代方案。同时，研究也强调了保护药用动物物种及其栖息地的重要性，以确保这些资源的可持续利用。通过将传统方法与现代医疗系统相结合，有望为埃塞俄比亚农村地区的疟疾管理带来新的突破。
