利用全球数据预测海洋物种栖息地：为西南大西洋鲨鱼保护 “导航”

研究人员为解决区域数据稀缺时海洋物种栖息地研究难题，开展基于生态位模型（ENMs）的研究，预测了鲨鱼适宜栖息地，为保护提供关键信息。

　　在广袤无垠的海洋世界里，众多海洋生物自由自在地生活着。然而，随着人类活动的加剧和环境的变化，许多海洋物种的生存面临着严峻的挑战。就拿铜鲨（Carcharhinus brachyurus）和沙虎鲨（Carcharias taurus）来说，它们作为海洋中的大型掠食者，在海洋生态系统中扮演着重要角色。但由于过度捕捞、栖息地破坏等因素，这两种鲨鱼的种群数量急剧下降，铜鲨已被国际自然保护联盟（IUCN）评估为易危物种，沙虎鲨更是被列为极度濒危物种。

为了更好地保护这些珍贵的海洋生物，了解它们的栖息地需求和分布情况至关重要。然而，在研究过程中，研究人员遇到了一个棘手的问题 —— 区域数据稀缺。在西南大西洋等地区，关于铜鲨和沙虎鲨的相关数据少之又少，这给准确预测它们的潜在分布和适宜栖息地带来了极大的困难。

在这样的背景下，来自阿根廷、澳大利亚等多个国家研究机构的研究人员 Agustín M. De Wysiecki、Adam Barnett 等人，决定开展一项旨在预测西南大西洋铜鲨和沙虎鲨潜在分布的研究。他们的研究成果发表在《Biodiversity and Conservation》杂志上，为海洋生物保护提供了重要的参考依据。

研究人员采用了一种基于生态位模型（Ecological Niche Models，ENMs）的研究方法。该方法通过校准全球存在数据来估计物种的全球生态位，进而间接预测感兴趣区域的适宜栖息地和潜在分布。具体来说，研究人员首先收集了来自各种渠道的铜鲨和沙虎鲨的出现记录，包括科学论文、政府数据、生物多样性数据库以及公民科学贡献等，以此来扩大数据量，克服区域数据稀缺的问题。同时，他们还选取了一系列具有全球覆盖范围的环境预测变量，如距海岸距离、底部温度、表面温度等，这些变量从不同方面影响着鲨鱼的生存和分布。之后，研究人员利用这些数据，通过复杂的校准和评估过程，构建了预测模型。

研究结果如下：

1. 铜鲨的适宜栖息地：通过对全球铜鲨种群的拟合，年度模型预测显示，在南北半球的温带地区存在大量适宜铜鲨生存的栖息地，包括东北、东南和西北太平洋，西北、东北、西南和东南大西洋，以及澳大利亚和新西兰等地。在西南大西洋，适宜栖息地主要分布在巴西南部（约 22°S）到阿根廷中部（约 44°S）的沿海和大陆架区域。温度和距海岸距离是影响铜鲨栖息地使用的主要因素，其适宜的底部温度范围为 9 - 26°C，表面温度范围为 14 - 23°C。
2. 沙虎鲨的适宜栖息地：基于全球沙虎鲨种群的拟合，年度模型预测表明，在亚热带和温带地区有广泛的适宜栖息地，涵盖了多个大洋区域。在西南大西洋，其适宜栖息地分布在巴西南部（约 18°S）到阿根廷中部（约 41°S）的沿海和大陆架区域。同样，温度和距海岸距离对沙虎鲨的栖息地使用起着关键作用，其适宜的底部温度范围为 10 - 30°C，表面温度范围为 16 - 27°C 。

研究结论和讨论部分指出，该研究通过整合多种数据，利用 ENMs 全面地了解了铜鲨和沙虎鲨的栖息地需求和潜在分布，这对于制定有效的保护策略至关重要。通过确定这些物种生存的关键区域，资源管理者可以优先保护这些栖息地，并采取措施减轻人类活动的影响，如减少捕鱼压力和栖息地破坏。此外，该研究还发现，一些历史记录中铜鲨在远离海岸的区域被捕获，这与模型预测的适宜栖息地不符，这可能是由于特殊的捕捞方式导致的，也提示我们在研究中需要考虑更多因素，以更准确地估计物种的生态位。

总体而言，这项研究为西南大西洋鲨鱼种群的保护和管理提供了重要的科学依据，也为其他面临数据稀缺问题的海洋物种研究提供了借鉴，推动了海洋生物多样性保护工作的发展。