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研究人员开展 Gentle Years Yoga（GYY）随机对照试验的过程评估，发现瑜伽对老年人健康影响不一，与多因素相关，为健康管理提供参考。
随着全球老龄化加剧，英国的老年人口比例预计到 2028 年将达到 20% 。在老龄化社会中，多病共存（multimorbidity，即存在两种或两种以上长期健康状况，LTHCs）的现象日益普遍，这给医疗保健带来了沉重负担，并且在英国的普通医疗咨询中，多病共存已成为常态。多病共存不仅与年龄、性别和贫困程度相关，还伴随着较高的心理健康问题发生率，如在患有四种或更多身体疾病的人群中，精神健康问题的患病率高达 34%。因此，迫切需要一种综合的身心社会管理方法来应对这一挑战。
在此背景下，瑜伽作为一种身心结合的练习方式，逐渐受到老年人的青睐。它通常包括身体锻炼、呼吸练习和放松练习，对多种常见于老年人的长期健康状况，如腰痛、心血管疾病、慢性阻塞性肺疾病、骨关节炎、焦虑和认知功能障碍等，都显示出一定的安全性和有效性，已被纳入多个临床指南。然而，针对多病共存老年人的椅上瑜伽研究相对较少，且现有试验规模较小，多聚焦于单一健康状况。
为了深入了解椅上瑜伽对多病共存老年人健康的影响，北 umbria 大学、York St John 大学、约克大学以及英国瑜伽轮资格认证机构等研究人员开展了 Gentle Years Yoga（GYY）随机对照试验的嵌套式定性过程评估。该研究成果发表在《BMC Geriatrics 》杂志上。
研究人员采用了定性研究方法，包括一对一访谈和瑜伽课程观察。访谈对象从参与 12 周 GYY 椅上瑜伽项目的 240 名参与者中选取，通过有目的的抽样，确保涵盖不同性别、年龄、社会经济地位和种族的人群，以代表更广泛的试验人群。在 2020 年 10 月至 2022 年 5 月期间，对 25 名参与者进行了一次（N=10）或两次（N=15）访谈，共获得 40 次访谈数据集。同时，在每个授课地点观察了一次瑜伽课程。访谈内容进行录音、转录和主题分析，课程观察结果则作为补充资料。
研究结果主要体现在以下几个方面：
- 健康与老龄化观念：参与者普遍认为，多病共存并不等同于健康状况差，他们更关注健康状况的急性发作而非慢性病本身。此外，他们对社会上对老龄化的负面态度表示不满，认为健康管理应采取积极主动的方式，且活动要适合年龄和身体状况。
- 瑜伽与运动的区别：参与者对瑜伽是否属于运动看法不一。部分人认为瑜伽与运动不同，其独特之处在于呼吸与身体运动的结合，能带来心理上的专注，这是其他运动所没有的；而另一些人则将瑜伽视为一种温和的运动，或认为它是一种入门级运动，适合久坐不动或刚开始锻炼的人。
- 瑜伽作为多方面的健康工具：瑜伽对参与者的身心健康产生了不同程度的影响。在身体方面，一些参与者报告肌肉力量、姿势意识、活动能力、平衡、协调和上肢活动范围有所改善，肌肉骨骼疼痛和僵硬减轻；在心理社会方面，许多人表示睡眠、情绪和心理健康得到改善，瑜伽的呼吸和放松练习帮助他们缓解压力、焦虑，改善睡眠质量。此外，部分参与者认为瑜伽可以作为药物治疗的补充或替代，减少对药物的依赖，且无副作用。
- 持续瑜伽练习的模式：试验结束后，参与者对瑜伽的持续练习情况各不相同。一些人因未感受到明显益处、缺乏外在动力或更喜欢更具挑战性的运动而停止练习；而另一些人则因体验到身心社会方面的益处，将瑜伽融入日常生活，或继续参加指导课程，或探索更具挑战性的瑜伽形式，或进行独立练习。
研究结论表明，参与者对 GYY 项目的体验与他们对健康、老龄化、运动和可持续健康管理的观点相互关联。瑜伽对老年人的身心社会健康影响因人而异，且与试验后的持续参与度直接相关。尽管个人体验不同，但参与者普遍认为 GYY 项目是一种安全、可接受的非药物健康管理选择，其适应性是关键优势。此外，研究还发现，健康专业人员和活动提供者对瑜伽的了解不足，可能影响瑜伽在老年人群中的推广。因此，研究人员建议将 GYY 项目的目标人群从单纯基于年龄调整为基于健康状况，同时加强对健康专业人员和活动提供者的教育，以扩大该项目的潜在影响力。
这项研究为理解椅上瑜伽在多病共存老年人健康管理中的作用提供了深入见解，为未来的研究和实践提供了重要参考，有助于推动更有效的非药物健康管理策略的发展，以应对老龄化社会带来的健康挑战。
