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首次发现活体细胞转录新机制
生物通报道：转录，这一将DNA的遗传信息通过信使RNA的互补合成传递下去的过程，组成了所有细胞活性的基本构成。但是有关这一过程的动力学，比如这一过程有效性有多高？能进行多久？这些问题至今我们了解得很少。来自阿尔伯特·爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine）解剖学与结构生物学系，法国科学研究基金会（Fonds Nationaux de la Recherche Scientifique），以色列Bar-Ilan大学的研究人员利用一种先进的显微技术同步测量了转录的步骤，这一从未实现过的实验得到了令人惊讶的结果，从基础上改变了目前已知的转录过程。 这一
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礼来亚洲杰出科学奖获得者再发《Developmental Biology》文章
生物通报道：来自北京生命科学研究所的研究人员报道了其克隆的线虫CBFβ同源基因bro-1，并研究了它在线虫侧线细胞增殖、分化和细胞命运决定中的作用。同时研究了线虫RUNX 蛋白RNT-1和BRO-1蛋白的相互作用以及RNT-1/BRO-1复合物和细胞周期调控的关系。文章的通讯作者是北京生命科学研究所，2006年获得礼来-亚洲杰出科学奖的张宏博士，其在今年年初于《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上也发表了线虫Caenorhabditis elegans神经元形成调控方面的重要作用的文章。原文摘要：The C. elegans CBFβ homolog, BRO-1, regulates th
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利用光激活分子杀死癌细胞
生物通报道：医生在治疗因遗传突变导致的癌症和其他疾病患者时面临的一个关键挑战就是所使用的药物往往不能区别对待健康细胞和病变细胞。为了解决的这个难题，来自美国佛罗里达州大学的研究人员目前正在研究一种利用光活化分子杀死有害细胞的技术。 这项研究的负责人、化学和生物化学副教授Igor V. Alabugin专长光化学研究领域。他解释说，当我们细胞DNA双链被破坏时，细胞就会启动复杂的机器来修复这种损伤。但是细胞遭受持续的这种破坏最终会导致细胞自杀，即细胞凋亡。 这个研究组正在寻找通过破坏有害细胞的DNA链来诱导癌细胞发生凋亡的方法。他们发现，一类叫做赖氨酸conjagates(
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美国科学家在实验室复活800万年前细菌
南极洲是世界上受人类活动影响最少的地方，由于气温极低，那里的冰层中保留着许多原始生命物质。近日美国新泽西州拉特格斯大学的科学家们对从南极洲取回的“年龄”在10万至800万年的冰块进行了研究，并首次在实验室条件下复活了800万年前的古老细菌。 据《美国国家地理杂志》日前报道，此次，美国新泽西州拉特格斯大学的科学家们研究的冰块全部来自南极州必肯(Beacon)峡谷，必肯峡谷拥有世界上最古老的冰层。科学家们在对这些冰块进行观察时发现，一些距今800万年
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野草很久以前就放弃了“性”
生物通报道：一项新的研究显示，植物自花授粉的能力比之前推测的要古老的多。这种能力也是野草得以传播蔓延的一个重要因素。这些发现表明，至少在植物进化方面，与其他植株交配的困难大于这种行为的价值。 自花授粉赋予野草一种重要的进化优势。一个自花授粉植物能够靠自己的力量入侵新的地域并在那里定居。 南加州大学的植物遗传学家Magnus Nordborg解释说，拟南芥在至少100万年前已经失去了对“性趣”并且开始自花授粉。这些结果挑战了2004年北卡罗莱纳州大学做出的有关拟南芥在40万年前开始自花授粉的判断。这些结果以两篇文章公布在Science Express和Nature Genet
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新一批敲除小鼠序列数据存入基因银行
生物通报道：美国得克萨斯州基因组医学研究所将其敲除小鼠库的超过275000个核苷酸序列信息存入了美国国立卫生研究院的基因银行。 以休斯敦为根据地的得克萨斯州基因组医学研究所于今年5月加入国际敲除小鼠协会。在美国国立卫生研究院号召在国际科学界广泛分享小鼠研究信息后，该研究所表示愿意向美国健康研究院提供基因序列信息。 得克萨斯州基因组医学研究所表示，这些信息是从C57BL/6小鼠胚胎干细胞库抽取，并且存入基因银行的基因组调查序列分部。 该研究所表示，这次存入新型的规模是自1982年基因银行创立以来最大一次。基因银行GenBank（http://www.ncbi.nlm
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一些最老的生命形式被发现
生物通报道：澳大利亚昆士兰大学的研究人员在地球上一些保存最久的有机材料中发现了有35亿年历史的一些最古老的微生物遗体。这个由Miryam Glikson等人领导的研究队伍首次确定性地证实了这些有机材料的本质和来源。这项研究的结果发表在近期的Precambrain Research杂志上。 Golding博士表示，之前的研究利用间接的分析方法进行研究，而这类方法只能揭示出微生物的内含物而不能证实它就是微生物。 该研究组利用了复杂且耗时的电子显微镜技术来确定微生物遗体。他们将观察分析技术和微生物分析技术结合起来进行鉴定。 研究人员还对化石微生物结构和在海底发现的距今3
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《自然》子刊精彩选读
《自然·神经学》:人为什么会发烧Beth Israel Deaconess医学中心（BIDMC）的研究人员的一项新发现回答了发烧这种适应性功能如何在细菌感染和其他类型疾病过程中帮助保护机体。他们发现“发烧”产生的根源是一种激素对大脑中特定位点上的作用。这项新研究的结果发表在《自然·神经学》杂志的网络版上。这项研究负责人Clifford Saper教授解释说，这项研究揭示出大脑如何在感染期间做出“发烧”应答。他的实验室确定出了一种叫做PGE2（前列腺素E2）的激素在大脑中的靶标 EP3受体上的关键作用位点，两者的结合会导致发烧。在发炎过程中（如身体抵抗感染或疾病时的炎症），身体能制造叫做细胞激素
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美批准抗艾滋病新药上市
美国食品和药物管理局(FDA)日前批准一种名为Maraviroc的抗艾滋病新药上市，这种药物将为那些在治疗过程中出现耐药性的艾滋病患者提供新的选择。 据美国媒体8月7日报道，美国辉瑞公司研发的这种抗艾滋病新药可以阻止艾滋病病毒侵入免疫细胞。通常的抗艾滋病病毒药物都是在人体的免疫细胞——白细胞的内部发挥作用，而Maraviroc会通过阻断一种名为CCR5的受体，阻止艾滋病病毒进入并感染免疫细胞。 不过专家提醒说，Maraviroc对肝和心脏有一定副作用，因此服用时必须特别小心。
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研究发现坚持锻炼不一定能减肥
当人们抱怨在健身房锻炼了半天体重却一丁点也没下降时，健身教练通常会说，那是因为锻炼得还不够多。但一些研究发现，锻炼能够达到怎样的效果可能是由天生的基因决定的，个体间的差异非常明显。不过即使你没能如愿减肥，也许你的血压降低了，或者你的胆固醇降低了，每个人都多少会从锻炼中得到一些好处。 “失之东隅，收之桑榆” 美国路易斯安那州立大学的研究者们让742名惯于久坐的人参加了一个为期20周、循序渐进的锻炼项目，然后测量他们的健康指标。结果发现一部分人的最大摄氧量增加了40％，而其他人则毫无进
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吸收二氧化氮植物新品问世
新华社东京8月7日电 日本研究人员最近培育出绿色植物小薜荔的新品种，其吸收二氧化氮的能力大大提高，可用于净化环境。 据日本媒体7日报道，日本原子能研究开发机构和广岛大学的联合小组用高速碳离子束照射约5000株小薜荔的茎部，人工诱导突变。研究人员将所有处理过的小薜荔放入二氧化氮浓度10倍至20倍于城市大气的环境中，并从中遴选出数株吸收二氧化氮的能力比原先提高40％至80％的新品种。研究人员给新品种起名为“KNOX”。小薜荔是一种桑科木本植物，它能沿着墙壁生长，常用于墙面绿化。据报道，新品种的外观及生长状况与原品种并无差异。由于新品种吸收二氧化氮能力更强，因此更适用于道路沿线的绿化
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基因突变导致遗传性视网膜病变
本报讯 21年前，美国华盛顿大学医学院首次在密苏里州和阿肯色州的一些家族中发现了一种致命的遗传疾病———脑白质营养不良导致的视网膜病变（RVCL）。如今，科学家将其归咎于TREX1基因的突变。 华盛顿大学临床眼科和视觉科学教授格兰特和分子微生物学教授阿特金森于1986年首次发现了RVCL，它是一种难被“看穿”且易被误诊的罕见疾病。后来，研究人员在欧洲、澳洲和我国台湾省也发现了患有RVCL的家族。罹患RVCL的病人在45岁上下，中枢神经系统会遭受复杂且致命的攻击，产生诸如视力减弱、痴呆等症状。这些症状酷似脑瘤或脑脊髓多发性硬化症。一旦发病，10年内可能就会死亡。 由于RVC
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PNAS：蛋白质、干细胞和可能的治痴呆药物
生物通报道：由Central Florida大学的Kiminobu Sugaya教授领导的一个研究组的新研究可能找到了一条治疗阿尔茨海默症的新途径。 这个研究组将干细胞移植技术与一种新发现的化合物phenserine联合使用。这种方法将阿尔茨海默症的一个标志物——淀粉体斑块的量明显降低。这种联合方法促进那些被阿尔茨海默症破坏的神经元的再生，并且是健康大脑功能所必须的。这项研究的结果刊登在7月24日的PNAS杂志上。 据统计，目前在美国大约有500万人罹患阿尔茨海默症——最常见的痴呆症类型。因此，这些发现对许多研究人员来说都具有重要的意义。 Sugaya表示，如果在
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陈志祥：一种植物病毒与HIV致病机理相同
生物通报道：美国普渡大学研究人员发现，花椰菜花叶病毒（CaMV）和导致艾滋病的HIV病毒利用相同的机理在寄主细胞中增殖、扩散。研究人员将这项发现在《植物学报》上公布。他们表示，这些发现将可能帮助人们从植物病毒研究中获得线索来终止HIV的复制。这项研究的负责人是华裔植物病理学教授陈志祥（Zhixiang Chen,音译）。 这项研究证实，HIV病毒和CaMV病毒在进入到细胞后的侵染、扩增步骤相同。在花椰菜中，CaMV招募一种叫做CDKC的蛋白质复合体。HIV病毒也同样人体内的转录延伸因子P-TEFb。这种蛋白质
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FSU发明新诊断“芯片实验室”
生物通报道：佛罗里达州大学的化学和生物化学副教授Thomas Fisher正在设计一种与大城市的交通运输系统类似的“智能交通系统”。当然，这个智能交通的尺寸要小的多，交通道路小的足以放置在一个微小的芯片上。 通过与博士后Pieto Tierno和其他同事合作，Fisher设计出一种“芯片实验室”——一种小仪器，当放置在非常低强度的磁场中时，能用作快速诊断不同类型人类疾病的便携式工具。 Fischer解释说，目前医生要对病人诊断需要取得血样并将样品送去实验室。三四天后，实验室分析结果会反馈回来后，医生才能对患者的疾病作一个较准确的判断。但是，利用这种“芯片实验室”则可能只需要
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本期《自然》两篇文章聚焦基因组分析研究
生物通报道：随着基因组学研究的深入，基因组学已经成为生物医学研究的核心和不可分割的学科。利用这一领域的成果带来了许多包括医学，遗传学方面的突破性进展，本期《Nature》就分别在着两个方面公布了最新进展。原文摘要：Nature 448, 553-560 (2 August 2007) | doi:10.1038/nature06008; Received 10 May 2007; Accepted 13 June 2007; Published online 1 July 2007Genome-wide maps of chromatin state in pluripotent a
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Neurology：咖啡因有助于保护妇女智力
生物通报道：咖啡因是从茶叶、咖啡果中提炼出来的一种生物碱，适度地使用有祛除疲劳、兴奋神经的作用，临床上用于治疗神经衰弱和昏迷复苏。法国国家健康与医学研究所和葡萄牙里斯本大学神经学实验室合作进行的一项研究显示，咖啡因有助于保护老年妇女的智力，并可以控制女性阿尔茨海默氏症的恶化。这项研究的结果发表在8月7日的《Neurology》杂志上。 研究人员在过去4年里，对法国7017名65岁以上老人进行了追踪调查。这些人中，其中妇女4197名，男子2820名。调查结果显示，每天至少喝3杯咖啡或6杯茶的老年妇女在记忆、语言表达及逻辑思维等方面的能力明显强于每天
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发现痴呆和青光眼有相似病因
生物通报道：阿尔茨海默症又称早老型痴呆症，英国伦敦大学学院的研究人员在新一期的《PNAS》杂志公布说，他们发现阿尔茨海默症（即早老型痴呆，AD）与青光眼的病因之间存在紧密联系。这项研究发现将有助于研究人员开发治疗老年性痴呆与青光眼的新药物。青光眼是指眼内压力或间断或持续升高的一种眼病。眼内压力升高可因其病因的不同而有各种不同的症状表现。持续的高眼压可给眼球各部分组织和视功能带来损害，造成视力下降和视野缩小。原发性青光眼的发病率，30岁以上为0.57％，发病率随年龄增加而升高，但也可在20-30岁，甚至10岁发病。原发性青光眼是一种具有遗传性和家族性的疾病，它在近亲家庭中的发病率较率，约5％-1
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日本培育出二氧化氮吸收能力强的植物新品种
新华网东京８月７日电（记者钱铮）日本研究人员最近培育出绿色植物小薜荔的新品种，其吸收二氧化氮的能力大大提高，可用于净化环境。 据日本媒体７日报道，日本原子能研究开发机构和广岛大学的联合小组用高速碳离子束照射约５０００株小薜荔的茎部，人工诱导突变。研究人员将所有处理过的小薜荔放入二氧化氮浓度１０倍至２０倍于城市大气的环境中，并从中遴选出数株吸收二氧化氮的能力比原先提高４０％至８０％的新品种。研究人员给新品种起名为“ＫＮＯＸ”。 小薜荔是一种桑科木本植物，它能沿着墙壁生长，常用于墙面绿
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研究发现：蚊子有"趋食性"七种人易受"青睐"
炎炎夏日，蚊虫扰人。但在同一环境中，有些人很受蚊子的“青睐”，可对有些人，蚊子却“退避三舍”。研究发现，蚊子的确有“趋食性”。一般来说，下面七种人会令蚊子“情有独钟”： 一是汗腺发达、体温较高的人。出汗后，人体血液中的酸性增强，所排出的汗液使得体表乳酸值较高，对蚊子具有“吸引力”。此外，蚊子的触角对温度十分敏感，只要有一点温差变化便能立即察觉。所以流汗的人肌体散热快，对蚊子有“吸引力”。 二是劳累或呼吸频率较快的人。在从事运动或体力劳动后，人体呼吸加快，有些人肺活量较大，呼出的二氧化碳相对较多。二氧化碳会在头上约1米左右的地方形成一股潮湿温暖的气流。蚊子对此比较敏感，会闻味而至。 三是
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