新大陆捕鸟蛛Neoholothele incei运动活性的昼夜节律特征及其进化意义

为解决节律生物学中关于自由运转周期(FRP)变异是否普遍存在的争议，研究人员以新大陆捕鸟蛛Neoholothele incei为模型，通过光周期控制实验首次证实：该物种双峰型昼夜活动受内源性 circadian 调控，FRP 平均接近24小时但存在21-25小时个体变异，为蜘蛛纲节律策略的进化保守性提供了新证据。

　　

生物体的昼夜节律(circadian rhythm)与适应度密切相关，地球24小时自转周期理论上应筛选掉不协调的节律模式。但节肢动物尤其是蜘蛛纲中，自由运转周期(free-running period, FRP)存在显著种群变异——某些织网蜘蛛的节律甚至偏离24小时达5-6小时。这种特殊现象此前仅见于蜘蛛大类中的织网类群，其是否具有更广泛的系统发生分布尚属未知。

研究者选择新大陆捕鸟蛛Neoholothele incei（蜘蛛目：捕鸟蛛科）这一远缘外群物种，在可控光周期条件下监测其运动活性。有趣的是，这种蜘蛛表现出典型的双峰型昼夜活动模式，既有日间活动高峰又存在夜间活跃期。持续黑暗条件下的实验数据强有力地证明：这两个活动峰均受内源性circadian系统调控。

统计分析显示，该物种FRP平均值与24小时相差不足1小时，但个体间变异范围达~21-25小时，与部分昆虫和其他蜘蛛的变异幅度相似。这一发现首次证明：FRP变异（尽管不总是极端偏离24小时）可能是蜘蛛纲普遍存在的节律调控策略，为理解节律系统的进化提供了新的比较生物学视角。