探秘野生红额狐猴性别失衡之谜：行为因素的深度剖析

《Behavioral Ecology and Sociobiology》：Age-dependent drivers of sex-specific disappearance in wild redfronted lemurs: the role of behavior

在哺乳动物中，成年性别比（ASR）的研究至关重要。为探究野生红额狐猴（Eulemur rufifrons）雄性偏多的 ASR 现象，研究人员结合行为数据与 FID 实验展开研究。结果发现，行为因素对该现象解释有限，其他因素可能影响更大。此研究为理解动物性别比动态提供了新视角。

　　在神秘的马达加斯加森林里，生活着一种独特的灵长类动物 —— 红额狐猴。在动物世界中，成年性别比（Adult Sex Ratio，ASR）是一个备受关注的话题。大多数非一夫一妻制的哺乳动物，其 ASR 通常偏向雌性，但红额狐猴却打破了这一常规，呈现出雄性偏多的现象。这一奇特现象引发了科学界的好奇：究竟是什么原因导致了这种性别比的失衡呢？为了解开这个谜团，来自德国灵长类动物研究中心（German Primate Center）、哥廷根大学（University of G?ttingen）的 Leonie Pethig、Claudia Fichtel、Amrei Pfaff 和 Peter M. Kappeler 等研究人员，展开了一项深入的研究。他们的研究成果发表在《Behavioral Ecology and Sociobiology》杂志上，为我们揭示了其中的奥秘。

研究人员采用了多种关键技术方法来开展此项研究。首先，通过连续焦点动物采样法，对红额狐猴的日常运动活动（如跳跃距离、活动时间等）进行量化记录；其次，进行了 150 次飞行起始距离（Flight Initiation Distance，FID）实验，以评估个体的风险承担行为；最后，利用扫描采样法收集亲和互动数据，以此衡量社会整合程度。研究数据来自马达加斯加西部基林迪森林（Kirindy Forest）的七个习惯化红额狐猴群体。

研究结果如下：

• 运动行为：研究人员通过分析跳跃距离和活动预算来研究红额狐猴的运动行为。在跳跃距离方面，对 4784 次跳跃数据的分析表明，年龄的平方对跳跃距离有显著影响，呈现倒 U 形模式，即幼龄（0.5 - 1.5 岁）和老龄（>8 岁）个体跳跃距离小于年轻成年个体，且跳跃距离在早晨和旱季更大，但性别对跳跃距离没有显著影响。在活动预算方面，基于 10224 个事件的研究发现，雄性比雌性花更多时间休息，性别对活动比例有显著影响，但年龄对其无显著影响。这表明红额狐猴的运动能力随年龄变化，且雄性和雌性在活动模式上存在差异12。
• 风险承担行为：研究人员进行了 150 次 FID 实验，每次实验中个体被接近 1 - 9 次。结果显示，FID 模型中性别和年龄都不是显著预测因子，但 FID 随实验开始时个体离地面的高度以及试验次数的增加而显著降低。在事件历史分析中发现，较高的 FID 值与雌性消失风险的降低存在微弱关联，即雌性在面对潜在威胁时，逃跑反应越灵敏，生存几率可能越高，但总体上性别对 FID 无显著差异。这说明红额狐猴的风险承担行为受多种因素影响，且在性别上表现相似35。
• 社会整合：通过对 4815 次扫描数据的分析，研究人员研究了红额狐猴的社会整合情况。在泊松模型中，性别对社会整合无显著影响，但在二项式模型中发现，年龄与个体在 3 米范围内的群体成员数量呈显著负相关，即年龄越大，附近的群体成员越少。此外，活动和白天时间也与个体在 3 米范围内的接近程度呈负相关。这表明红额狐猴的社会整合模式受年龄影响，年龄增长可能导致社会网络缩小4。
• 对 ASR 的影响：综合上述行为因素与红额狐猴消失率的关系研究，发现这些行为因素对解释雄性偏多的 ASR 现象提供的支持有限，暗示可能有其他生态或生理因素在塑造红额狐猴的性别比动态中发挥更重要作用。

研究结论和讨论部分指出，虽然研究发现了红额狐猴在身体活动、FID 和社会整合方面的一些性别差异和年龄相关模式，但这些因素并不能充分解释其雄性偏多的 ASR 现象。这表明，在群居狐猴中，性别偏向的死亡率可能更多地受到其他因素的影响，如免疫能力差异、寄生虫负荷或对疾病的易感性等。此项研究意义重大，它让我们认识到行为因素在解释红额狐猴性别比失衡问题上的局限性，为后续研究指明了方向，即需要从更多元的角度，如生理、生态和进化等方面，去探究影响动物性别比动态的因素，这将有助于我们更全面地理解动物的生存策略和种群动态变化。