Science：这不是你的问题，这是癌症

CSHL副教授Tobias Janowitz和他的同事们发现了一个连接大脑和免疫系统的回路，这个回路可能是许多晚期癌症患者经历冷漠感的原因。这一发现表明，现有的抗体疗法可以用来改善癌症患者的生活质量，使他们能够更好地耐受普通的癌症疗法。

　　

癌症摧残身心。如果你曾经因癌症失去过亲人，你可能会意识到癌症患者在最后几个月里经常经历的身体和情感变化。他们似乎精力枯竭了。即使是那些一生都保持积极态度的人也会进入绝望的状态。发表在今日《科学》杂志上的一项新研究表明，冷漠和缺乏动力是一种被称为癌症恶病质的症状。冷泉港实验室（CSHL）副教授Tobias Janowitz解释说：

“许多患者都有这类症状。他们说，‘我不知道自己怎么了。我的亲戚做了我最喜欢吃的饭。我不想吃它。“他们的孙子孙女来玩。通常，他们会很兴奋，很享受。他们似乎不怎么参与。”

同样令人沮丧的是，恶病质严重限制了患者对普通癌症治疗的耐受能力。CSHL的科学家们多年来一直在研究这种情况。现在，在一项重大进展中，Janowitz和他在圣路易斯华盛顿大学医学院的同事Adam Kepecs已经确定了大脑和免疫系统之间的联系，这种联系是造成恶病质相关冷漠的原因。

他们发现，随着恶病质的发展，某些神经元释放的多巴胺越来越少。这是大脑“感觉良好”的化学物质。通过筛选患有恶病质的小鼠大脑和身体中免疫系统蛋白的升高，研究小组发现了IL-6，它在炎症期间被释放，长期以来一直与恶病质有关。大脑连接区域IL-6信号的减少使小鼠更有动力。值得注意的是，小鼠对寻找食物所需的努力量变得不那么敏感了。当提高右脑区域的多巴胺水平时，科学家们看到了同样的结果。

“我们发现了一个完整的大脑回路，它可以感知血液中的炎症，并发出降低动力的信号，”Kepecs说。“这表明，冷漠不仅仅是对恶病质的情感或心理反应，它是这种疾病的生物学基础。”

这一发现进一步表明，现有的抗体治疗方法可以用来改善癌症患者的生活质量。“我们的目标是让病人感觉更好，更好地治疗癌症，”Janowitz解释说。

“一个更好的病人将能够更好地忍受并从抗癌治疗中受益。”

跨越癌症和神经科学的研究使研究人员走了这么远。他们的最终希望是，有一天，通过持续的跨学科合作，他们将帮助把恶病质变成一种病人可以克服的疾病。这将是一个可喜的进展，不仅对与癌症作斗争的人，而且对与他们一起受苦的亲人也是如此。

Science：A neuroimmune circuit mediates cancer cachexia-associated apathy