编辑推荐：
为解决森林特征对饮食影响研究不足的问题，研究人员开展 “Moving beyond forest cover: Linking forest density, age, and fragmentation to diet” 的研究，分析了肯尼亚东非山地森林儿童饮食数据与森林特征的关系，发现不同森林特征与儿童饮食各方面关系复杂，对森林管理和食物安全意义重大。
森林在全球食物安全和营养方面发挥着重要作用，尤其是对高度依赖森林的社区来说，森林是他们获取各种食物的重要来源。然而，以往大多数研究仅关注森林的整体接近程度和覆盖量，对森林的其他特征，如树木密度、破碎化程度和年龄等，在饮食方面的作用研究较少。这导致人们对森林与饮食之间复杂关系的理解存在不足，也难以制定出更有效的森林管理策略来保障依赖森林社区的食物安全和营养。
为了填补这一研究空白，来自加拿大英属哥伦比亚大学（University of British Columbia）、肯尼亚马赛马拉大学（Maasai Mara University）等机构的研究人员开展了一项研究。该研究以肯尼亚东非裂谷地区的山地森林为研究区域，旨在探究儿童饮食与周围森林覆盖、树木密度、森林破碎化和森林年龄之间的关系，相关成果发表在《Food Security》上。
研究人员运用了多种技术方法。首先，利用遥感（Remote Sensing）获取的 Landsat 影像进行土地覆盖分类，计算森林覆盖、破碎化和年龄等指标。其次，分析了人口与健康调查（Demographic and Health Surveys，DHS）项目收集的儿童饮食数据，这些数据涵盖了不同食物组的消费情况。最后，通过建立统计模型，探究森林特征与儿童饮食之间的关联。
研究结果如下：
- 家庭和土地覆盖特征：研究涉及 338 个家庭的儿童，这些家庭分为 126 个集群。多数家庭处于最低和次低财富五分位数，大部分调查在旱季进行。在土地覆盖方面，大部分森林覆盖属于 “茂密森林” 类别，在森林年龄上，多数森林覆盖年龄大于 24 岁。
- 儿童饮食与森林的关系：多数儿童饮食中包含肉类，但缺乏水果和蔬菜，且饮食多样性较低。在与森林特征的关联上，儿童富含维生素 A 的水果消费与茂密森林覆盖呈负相关，与 4 - 14 岁森林覆盖呈正相关；肉类消费与 4 - 14 岁森林覆盖呈正相关，与茂密森林覆盖呈负相关；其他蔬菜 / 水果消费与中度和开阔森林覆盖呈正相关，与森林破碎化呈负相关；深绿色叶菜消费与 14 - 24 岁森林覆盖呈正相关，但相关性较弱；儿童饮食多样性与茂密森林覆盖呈负相关，与中度森林覆盖和 4 - 14 岁森林覆盖呈正相关，但这些关系也相对较弱。
研究结论和讨论部分指出，该研究揭示了森林与饮食之间存在复杂的关系。不同森林特征对儿童饮食的不同方面影响各异，这表明没有单一 “理想” 的森林类型能完全支持食物安全和营养，不同类型的森林与不同的饮食益处相关。同时，研究也存在一些局限性，如 DHS 数据集无法区分食物来源，森林覆盖数据未区分不同土地用途的树木覆盖，且饮食调查主要在旱季进行等。尽管如此，该研究为进一步研究森林与饮食的关系提供了重要基础，有助于决策制定者更好地理解森林恢复对依赖森林社区饮食的支持潜力，认识不同森林景观对饮食的价值，从而为制定更合理的森林管理和恢复计划提供参考，以实现保障食物安全和营养、促进森林可持续发展的目标。
