合作行为与蚂蚁入侵性相关吗？—— 来自合作运输食物行为的洞察及其研究意义

《Biological Invasions》：Is cooperation relevant to ant invasiveness? Insights from cooperative food transport

为探究种内合作在入侵物种中的发生情况及重要性，研究人员考察了蚂蚁间的合作运输行为。通过文献综述、数据分析和野外实验发现，合作运输在入侵蚂蚁中更普遍，如阿根廷蚁（Linepithema humile）合作运输能力更强，这或有助于其入侵成功，该研究强调了研究合作行为对物种入侵研究和管理的重要性。

　　合作行为能够提升生物的适应性和在生态环境中的生存能力。然而，其在促进生物入侵方面的作用却鲜少被深入探究。为了评估种内合作在入侵物种中的发生情况和重要性，研究人员对蚂蚁物种间的合作运输行为 —— 共同协作搬运大型物体的行为展开研究。具体而言，研究人员评估了这种行为在世界顶级入侵蚂蚁中的普遍程度，并利用一份此前发表的东亚蚂蚁数据集，对入侵物种和非入侵物种中合作运输行为的出现情况进行了对比。此外，研究人员还开展了一项野外实验，对比入侵物种阿根廷蚁（Linepithema humile）和生态习性相似的非入侵物种柔弱多刺蚁（Dorymyrmex tener）的合作运输行为。通过文献综述，以及对入侵物种黑头酸臭蚁（Wasmannia auropunctata）的实验，证实了世界上最具入侵性的 5 种蚂蚁均存在合作运输行为。在分析的数据集中，所有入侵物种都表现出合作运输行为，而只有 60% 的非入侵物种有此行为。在野外实验中，阿根廷蚁合作运输的诱饵数量更多，且在返回巢穴时准确性更高。这种合作能力可能通过增强资源获取和竞争优势，助力阿根廷蚁成功入侵。研究结果表明，合作运输在蚂蚁中比之前报道的更为普遍，在入侵物种中可能尤为常见。不过，还需要纳入更广泛的全球蚂蚁多样性样本进行进一步研究，以验证这一模式。种内合作可能在入侵成功中发挥关键作用，这也凸显了将合作行为特征纳入物种入侵研究和管理策略的必要性。