探秘蝙蝠 “选房” 偏好：空间大小如何影响 Bechstein 蝙蝠的栖息抉择

《Oecologia》：Field experiment reveals that female Bechstein’s bats (Myotis bechsteinii) select bat boxes based on the space available for roosting

为探究蝙蝠能否基于栖息空间选择栖息地，德国格赖夫斯瓦尔德大学研究人员以 Bechstein 蝙蝠（Myotis bechsteinii）为对象开展研究。结果显示，雌性 Bechstein 蝙蝠偏好空间大的蝙蝠盒，该研究为蝙蝠保护提供了重要依据。

　　在神秘的夜幕之下，蝙蝠们穿梭于树林间，寻找着合适的栖息之所。然而，人类活动的扩张却让它们的栖息环境面临着诸多挑战。在森林管理的影响下，适合蝙蝠栖息的老树和树洞数量锐减，这使得蝙蝠的生存面临着巨大威胁。为了给蝙蝠创造适宜的生存环境，人工蝙蝠盒成为了一种重要的保护工具。但问题接踵而至，蝙蝠在选择这些人工栖息场所时，受到多种因素的影响，其中栖息空间的大小是否起着关键作用，一直以来都没有明确的答案。

在这样的背景下，德国格赖夫斯瓦尔德大学（Zoological Institute and Museum, Applied Zoology and Nature Conservation, Greifswald University）的研究人员决定深入探究这一问题。他们的研究成果发表在《Oecologia》上，为我们揭示了蝙蝠栖息选择背后的奥秘。

研究人员采用了一系列关键技术方法来开展这项研究。他们为蝙蝠安装了射频识别（RFID）标签，利用 RFID 记录器对蝙蝠的活动进行持续监测，从而获取蝙蝠对不同蝙蝠盒的访问信息。同时，在蝙蝠盒内放置温度记录器（iButton），用于测量内部温度，以此排除温度对蝙蝠栖息选择的干扰。

研究结果主要围绕以下几个方面展开：

1. 蝙蝠活动规律：在 99 天的研究期间，蝙蝠在实验蝙蝠盒的活动呈现出两个高峰期，分别在哺乳期前后。这与雌性蝙蝠的繁殖物候相关，哺乳期时它们更换栖息地的频率降低，较少探索新的蝙蝠盒。
2. 对蝙蝠盒的发现与访问：在发现实验蝙蝠盒对时，大多数蝙蝠（10/13 对）先访问 “对照” 盒，且使用非社会信息首次访问实验盒的蝙蝠中，31/36 只选择了 “对照” 盒。整体上，“对照” 盒被访问的频率显著高于 “缩小” 盒（218 次＞69 次），且非社会访问在两种盒中都更常见，但 “缩小” 盒的非社会访问比例更高（87%＞72%）。
3. 日栖息使用情况：共有 12 个蝙蝠盒被用作日栖息，其中 “对照” 盒 10 个，“缩小” 盒 2 个。“对照” 盒平均使用天数为 2.5 天（1 - 9 天），“缩小” 盒仅 1 天。61 只蝙蝠中，60 只至少使用过一次 “对照” 盒，而 “缩小” 盒仅有 6 只蝙蝠使用，且 “对照” 盒的平均群体大小（12.5 只）远大于 “缩小” 盒（3.0 只）。
4. 内部温度分析：通过对温度数据的分析，发现 “对照” 盒和 “缩小” 盒的 24 小时去趋势温度模式相同。在最暖的一天，夜间两种盒子的温度差异小于 ±1℃，且夜间平均内部温度无显著差异（t 检验 =-1.61，df=539，p=0.10），表明温度不是影响蝙蝠选择的因素。

研究结论表明，雌性 Bechstein 蝙蝠能够基于栖息空间选择栖息地。它们可以通过未知方式在进入盒子前评估内部空间大小，且更倾向于选择空间大的 “对照” 盒，这从访问频率和日栖息使用情况中得以体现。“缩小” 盒虽然也有被使用，但频率较低，这可能是因为其空间较小，不利于社会体温调节（Social thermoregulation），且可能提供的保护较少，使蝙蝠更容易暴露于捕食者面前。

这项研究的意义重大。它不仅揭示了蝙蝠栖息选择的重要机制，为蝙蝠保护提供了关键的理论依据，而且强调了在人工蝙蝠盒的部署以及森林栖息地管理中，应充分考虑蝙蝠对栖息空间的需求。这有助于制定更有效的保护策略，促进森林蝙蝠种群的稳定与发展。