COVID-19大流行期间儿童急性中耳炎呼吸道病毒流行病学特征变迁：一项横断面研究

《Discover Public Health》：Epidemiology of respiratory viruses in pediatric acute otitis media during the COVID-19 pandemic: a cross-sectional study

编辑推荐：本研究针对COVID-19疫情防控措施实施期间，儿童急性中耳炎(AOM)相关呼吸道病毒的流行病学变化展开横断面研究。通过分析376例≤6岁住院患儿的鼻咽拭子检测数据，发现疫情期间AOM病例数先降后升，RSV和流感(INF)检出率显著波动，证实公共卫生干预措施对儿童呼吸道病毒传播具有重要调控作用，为儿科感染防控提供循证依据。

　　在儿童健康领域，急性中耳炎(AOM)始终是困扰全球家长的常见疾病。每当孩子感冒咳嗽后突然哭闹抓耳，耳科医生往往能从中耳腔里发现感染的迹象。这种看似普通的疾病背后，隐藏着复杂的病毒学机制——呼吸道合胞病毒(RSV)、腺病毒(AdV)、流感病毒(INF)等病原体常扮演着"耳毒性病毒"(ototropic viruses)的角色。然而当COVID-19疫情席卷全球，各国实施的口罩令、社交距离等防控措施，意外改写了这些呼吸道病毒的传播剧本。来自以色列的研究团队敏锐捕捉到这个科学窗口期，开展了一项横断面研究，论文最终发表在《Discover Public Health》期刊。

研究团队采用横断面设计，收集2017-2022年间≤6岁因呼吸道感染(RTI)并发AOM住院患儿的临床数据。通过医院档案系统按ICD-9编码筛选病例，排除复杂型AOM病例。核心数据包括人口统计学特征、病毒检测结果（采用多重PCR技术检测RSV、AdV、INF等7种病毒）和临床治疗记录。将观察期划分为疫情前3年与疫情初2年两个阶段，采用非参数检验进行组间比较。

流行病学特征分析显示，研究纳入的376名患儿中位年龄17.6个月，男性占61.2%。疫情前年均78例的AOM住院量在首年疫情骤降至20例，次年却反弹至121例（p<0.001）。病毒谱系变迁尤为显著：疫情前RSV检出率12.5-28.8%，AdV18.5-28.3%，INF7.7-24.7%；而首年疫情期RSV和INF竟完全消失，AdV降至15%，肠病毒成为主导病原体；次年疫情期RSV报复性反弹至33.1%，AdV回升至29.4%，而INF仅恢复至5.8%（p值分别为0.001、0.281、<0.001）。

年龄分层分析揭示，1岁以下婴儿始终是RSV主要攻击目标（占27.8%），12-24月龄幼儿更易感AdV（26.6%），而2岁以上儿童INF感染率最高（20.5%）。值得注意的是，疫情期间患儿中位年龄显著增加（第二疫情年19.6月 vs 首年前疫情年13.3月），提示大流行可能改变了易感人群的年龄分布特征。

讨论部分指出，这项研究首次系统描绘了COVID-19防控措施对儿童AOM相关呼吸道病毒谱的影响。RSV和INF的"消失-反弹"现象印证了非药物干预措施(NPIs)的有效性，也揭示了病毒传播的生态位竞争机制。特别值得关注的是2021年春季出现的反常RSV夏季高峰，这可能与"免疫债"(immunity gap)理论相关——因防控措施导致的自然感染减少，使更大年龄段儿童成为易感人群。而INF持续低流行则可能与疫苗接种率提升（以色列5-11岁儿童接种率达21.7%）有关。

该研究的临床意义在于：首先证实了公共卫生措施可显著改变儿童AOM疾病负担；其次揭示了RSV和AdV作为"耳毒性病毒"的突出地位；最后为后疫情时代呼吸道病毒监测提供了重要基线数据。作者建议，未来应加强多病毒共循环情况下的儿科感染防控策略研究，尤其关注年龄特异性免疫保护问题。这些发现不仅解释了疫情防控的"副作用"，更为优化儿童呼吸道疾病防控体系提供了科学依据。