颞下颌关节疼痛的来源及相关解决途径

【字体: 时间:2025年03月17日 来源:Pain

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  一项开创性的研究揭示了与颞下颌关节(TMJ)疾病相关的疼痛途径的新见解。

  

一项开创性的研究揭示了与颞下颌关节紊乱(temporomandibular joint, TMJ)相关的疼痛通路的新见解。利用一种创新的体内成像工具捕捉TMJ损伤和炎症小鼠模型中的功能活动,这一发现可能为数百万受TMJ相关面部疼痛影响的人群带来更有效的治疗方法。

2024年12月发表在《Pain》杂志上的一项研究中,由德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心(UT Health San Antonio)牙科学院口腔颌面外科副教授Yu Shin Kim博士领导的研究团队首次观察到超过3000个三叉神经节(trigeminal ganglion, TG)神经元的同时活动。这些神经元聚集在大脑底部,负责传递面部、口腔和头部的感觉信息。

“借助我们新颖的成像技术和工具,我们可以在施加不同刺激的同时实时观察每个神经元的活动、模式和动态,以及3000个神经元群体的网络模式和活动。”Yu Shin Kim博士说。

颞下颌关节紊乱是美国第二常见的肌肉骨骼疾病,影响8%到12%的美国人。目前的治疗常常效果不佳,促使研究人员探索围绕TMJ的复杂神经和血管网络。

研究揭示了TMJ损伤或错位如何引发关节炎症,这种炎症可以扩散到其他相连的神经网络,导致慢性疼痛。该研究还发现超过100个神经元同时放电,揭示了与TMJ疼痛相关的特定神经通路。

Kim团队还观察到TMJ紊乱与其他疾病(如偏头痛和头痛)之间的联系,这与之前的研究结果一致,即三叉神经节神经元中的炎症可以导致疼痛扩散到附近区域,包括与偏头痛相关的区域。

研究的重点之一是降钙素基因相关肽(Calcitonin Gene-Related Peptide, CGRP)拮抗剂缓解TMJ疼痛的潜力。CGRP是一种参与疼痛传递和炎症的分子,在TMJ紊乱患者中水平较高。Kim团队发现,降低滑膜液中的CGRP水平可以缓解TMJ疼痛以及三叉神经节神经元的超敏性。

尽管目前尚无专门针对TMJ紊乱的FDA批准的治疗方法,但这一发现表明,已获批准用于治疗偏头痛的CGRP拮抗剂可能为缓解TMJ疼痛提供有希望的解决方案。

这项研究标志着对TMJ紊乱的理解迈出了重要一步,并可能为这种慢性疼痛疾病以及更广泛的疼痛管理策略带来新的、更有效的治疗方法。

“这种成像技术和工具使我们能够看到疼痛的源头——深入到单个神经元的活动——为疼痛的发展和扩散提供了前所未有的见解。”Kim说,“我们希望这种方法不仅能够推进TMJ紊乱的治疗,还能为理解和管理各种慢性疼痛疾病铺平道路。”

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