冠状病毒与心血管疾病|这种病毒蛋白质会损伤血管

在导致数百万人死亡的全球流行病爆发近两年之后，SARS-CoV-2病毒中哪些蛋白质会导致严重的血管损伤，甚至可能导致心脏病或中风的谜团仍未解开。现在，由特拉维夫大学(Tel Aviv University)领导的一个专家小组首次能够识别出构成这种破坏血管的病毒的29种蛋白质中的5种。研究人员希望，这些蛋白质的识别将有助于开发减少血管损伤的COVID-19靶向药物。

　　

模型，血管里有新冠病毒。图片来源：特拉维夫大学

这项研究由生物医学工程系和萨戈尔神经科学学院的Ben Maoz博士、生命科学学院和萨戈尔神经科学学院的Uri Ashery教授以及布拉瓦尼克计算机科学学院的Roded Sharan教授领导，他们都是特拉维夫大学的研究人员。特拉维夫大学的Rossana Rauti博士、Yael Bardoogo博士、博士生Meishar Shahoah和希伯来大学生命科学研究所的Yaakov Nahmias教授也参与了这项研究。这项新研究的结果发表在《eLife》杂志上。

Ben Maoz医生说:“我们发现，在COVID患者中，血管疾病和血液凝块的发病率非常高，例如中风和心脏病发作。我们倾向于认为COVID主要是一种呼吸系统疾病，但事实是，冠状病毒患者中风或心脏病发作的可能性高达三倍。所有证据表明，这种病毒严重损害血管或血管内皮细胞。然而，直到今天，病毒一直被视为一个实体。我们想找出病毒中的哪些蛋白质导致了这种类型的损伤。”

新型冠状病毒是一种相对简单的病毒，它总共由29种不同的蛋白质组成(相比之下，人体产生的蛋白质多达数万种)。特拉维夫大学的研究人员利用新冠病毒蛋白质的RNA，在实验室中检测了将各种RNA序列插入人血管细胞时发生的反应。因此，他们能够识别出五种破坏血管的冠状病毒蛋白质。

Maoz博士解释说:“当冠状病毒进入人体时，它开始产生29种蛋白质，一种新病毒形成，该病毒产生29种新蛋白质，以此类推。在这个过程中，我们的血管从不透明的管道变成某种渗透性的网或布块，与此同时，血液凝结增加。我们彻底检查了病毒表达的29种蛋白质中的每一种的效果，并成功地识别出了对内皮细胞以及血管稳定性和功能造成最大损害的5种特定蛋白质。此外，我们使用了Sharan教授开发的计算模型，使我们无需在实验室中看到它们的‘行动’，就能评估和确定哪些冠状病毒蛋白质对其他组织有最大的影响。”

根据Maoz博士的说法，这些蛋白质的识别可能会对对抗病毒产生重大影响。“我们的研究可以帮助找到一种药物的靶点，用于阻止病毒的活动，或至少将对血管的损害降到最低。”

参考文献:Effect of SARS-CoV-2 proteins on vascular permeability