为什么喝酒会上瘾？也许是因为DNA甲基化改变

　　

新年马上就要到了，随之而来的就是大量的饭局。沉迷于酒精的同志们注意啦！根据美国罗格斯大学的最新研究成果，过量饮酒可能会引发持久的遗传改变，从而导致对酒精的更强烈渴望。

这项成果发表在《Alcoholism: Clinical & Experimental Research》杂志上。资深作者、罗格斯大学的Dipak K. Sarkar教授表示：“我们发现过量饮酒的人可能出现DNA改变，使他们更渴望喝酒。”

“这也许解释了酗酒为什么会让人上瘾，也希望未来能够找到治疗酗酒的新方法，或者阻止那些有风险的人士上瘾，”Sarkar教授说。

根据世界卫生组织的一份报告，2016年有300多万人因有害使用酒精而死亡。这占到全球死亡人数的5%。在酒精造成的死亡病例中，超过四分之三是男性。

过去的研究表明，基因的表观遗传修饰在维持基因表达的长期变化中起作用。于是，罗格斯大学和耶鲁大学医学院的研究人员猜测，血液中某些基因的DNA甲基化可能与过量饮酒存在关联。

在此项研究中，他们重点关注了两个与控制饮酒行为相关的基因。它们分别是PER2和POMC，前者影响我们体内的生物钟，而后者则调节了我们的压力反应系统。

通过比较中度饮酒（moderate）、暴饮（binge）和过量（heavy）饮酒者，研究人员发现这两个基因的甲基化模式在暴饮和过量饮酒者中都发生了变化。他们表现为基因表达的减少。同时，这些变化随着酒精摄入量的增加而加剧。

此外，在另一项实验中，饮酒者观看了压力相关或酒精相关的图像。研究人员随后还向他们展示了啤酒容器，并让他们品尝了啤酒，以便评估其喝酒的欲望。结果表明，暴饮和过量饮酒者的基因表达变化与更强烈的酒精欲望相关联。

研究人员认为，这些结果也许能帮助研究人员鉴定出一些生物标志物，从而预测某个人的酗酒风险。

（生物通 薄荷）

原文检索

Hypermethylation of Proopiomelanocortin and Period 2 Genes in Blood Are Associated with Greater Subjective and Behavioral Motivation for Alcohol in Humans

https://doi.org/10.1111/acer.13932