研究预测2018流感疫苗的效力为20%

　　

每年2月和9月，世界卫生组织都会根据北半球和南半球的下一个流感季节流感病毒流行株的预测结果，推荐全球流感疫苗株。既然是预测，当然有准的时候，也有不准的时候，况且流感病毒这么狡猾。

不过美国莱斯大学的一项研究预测，今年秋季上市的流感疫苗可能对甲型流感病毒株的效力下降，因为疫苗是在鸡蛋中生产的，而在此过程中病毒发生了突变。这项成果发表在《Clinical Infectious Diseases》杂志上。

研究团队使用了一种名为pEpitope的计算方法，它可以测定流感病毒株的基因序列中的关键差异。pEpitope是一种在十多年前发明的快速预测疫苗效力的方法。这篇论文表明，与常用的雪貂试验相比，这种方法能更准确地预测疫苗效力。

2017-2018年流感季节的疫苗效力数据仍然在收集中，但pEpitope预测其对H3N2的效力大约在19%，而H3N2是过去两年感染美国大多数人的甲型流感病毒。美国FDA在2017年和2016年选择了相同的疫苗，因为流行的病毒株保持不变。2016年的疫苗效力为20%，几乎与pEpitope预测的19%相同。

大多数流感疫苗都是通过在大量鸡蛋中培养病毒而生产的。不过，这种方法的有效性最近受到质疑。据作者介绍，由于感染人的流感病毒很难在鸡蛋中生长，疫苗制造商不得不生产足够的鸡胚疫苗，而这一过程意外地降低了过去两年中针对H3N2毒株的疫苗效力。

“鸡蛋适应的情况常常发生，”作者说。“在过去两个流感季节，疫苗中的病毒株与流行的病毒株实际上有点不同。”利用pEpitope方法，他们能够快速计算出多少鸡胚突变会降低人类疫苗的效力。

“事实上，这是相当可观的，”莱斯大学应用物理学系的博士生Melia Bonomo说。“作为疫苗参照的原始病毒株基本上与流行的病毒株完全匹配，预计的效力大约在47％。我们发现，血凝素蛋白核心区域上两个氨基酸的突变足以将疫苗效力降低至19％。”

研究人员还利用pEpitope方法准确预测了最近40年的疫苗有效率。这种疫苗效力的回顾性分析说明这种方法是稳定可靠的。（生物通 薄荷）

原文检索

Predicting Influenza H3N2 Vaccine Efficacy from Evolution of the Dominant Epitope

Clinical Infectious Diseases, ciy323, https://doi.org/10.1093/cid/ciy323