新陈代谢追踪器：用显微镜直接观察脂质代谢

　　

脂类组学原本属于代谢组学的一个分支，如今已经演变成了一门独立科学，它有属于自己的研究目标：识别代谢调控中的关键脂类生物标志物，揭示脂类在细胞和组织内的生命活动的作用机制。常见的脂类研究方法主要依靠高分辨率的质谱技术。

图片来源：Thermo Fisher脂类研究解决方案

索取赛默飞世尔有关代谢组学的质谱分析平台详细技术资料请填写联系方式

昂贵的大型质谱仪是很多脂类研究机构的一大障碍。如今，《脂类研究杂志》报道了一项具有可行性的脂类研究低价替代技术手段。

这是半透明的斑马鱼鱼苗的活体图像。共聚焦显微镜使我们清晰地看到活体动物的整个内部器官。向斑马鱼鱼苗喂食荧光标记的脂肪酸，再将其肝脏放大400×观察。图中我们所看到的大小不一的圆点，就是脂肪被分解后的产物，甘油三酯。不仅在肝脏，我们还能看到胆囊（图标GB）和正在发育中的肾脏（图标K）也含有。

这张图片摘自卡耐基科学研究所的Steven Farber博士和他的研究生 Vanessa Quinlivan最近发表在《Journal of Lipid Research》杂志的文章。

“脂类在细胞功能中发挥着重要作用，它不仅是构成细胞膜的主要组分，也是细胞沟通所需的各类激素的原料。”Quinlivan说。

与蛋白质不同，生物体内的各类含脂质分子并非由DNA直接精确编码生成。当细胞出于某种需求接收生产一种脂质的遗传信号时，最终会形成哪种类型的脂质？我们所能解读的脂类合成遗传信号往往不具高度特异性。

相反，脂类分子的形成主要取决于我们所吃的食物类型。但是，我们发现，即使是同一生物体内，组成不同细胞结构的脂类组分也不相同，所以有关脂类的制造，饮食并不是唯一的影响因素。
“了解身体脂肪的平衡行为对细胞生物学家来说非常重要，”Farber解释道。“越来越多的证据表明，饮食指导的基因表达与健康关系密切。如富含omega-3脂肪酸的细胞膜比较不容易发生过度的免疫反应，这种抗炎效应有益心脏和肝脏健康。”肝硬化患者体内一脂类分子增加与免疫抑制有关

Steven Farbe和Vanessa Quinlivan的方法，有助于有关体内脂肪代谢方面的研究，这种有效且较廉价的实验方法能帮助我们发现心血管疾病、糖尿病和其他健康问题发生时，机体脂质的消耗过程。

“我们用不同类型的脂肪喂鱼，然后在显微镜下观察分子在体内不同器官的分解和重新组合，”Quinlivan说。“我们希望我们的方法能使我们在脂质生物化学方面有所突破。”

原文标题：An HPLC-CAD/fluorescence lipidomics platform using fluorescent fatty acids as metabolic tracers