从脐血产生更多干细胞的新方法

　　

生物通报道：最近，以加拿大John Dick博士和荷兰Gerald de Haan为首的国际干细胞科学家，发现了一个开关可利用脐带血的力量，并可能提高干细胞的供应，用于需要移植疗法来对抗疾病的癌症患者。

这些概念验证结果，今天在线发表于《Cell Stem Cell》，为从脐带血中产生更多的干细胞，提供了一个可行的新方法，联合首席研究员、玛格丽特公主癌症中心大学健康网络（UHN）的资深科学家John Dick说，脐带血通过公共脐带血银行是公开可用的。延伸阅读：JCI：表观遗传学重编程诱导脐血干细胞扩增；Nucleofection技术从脐血细胞诱导hiPSCs。

Dick博士也是多伦多大学分子遗传学教授，并担任加拿大干细胞生物学研究主席。他说：“干细胞在脐带血中是罕见的，在典型的脐带血收集样本中往往没有足够的干细胞用于人类移植。我们的目标是制备更多的脐血干细胞，让更多的患者利用造血干细胞疗法。我们的这项研究提出了一种方法，可以长期用于临床治疗，我们现在可以利用全国各地各种公共银行收集的脐带血。”

目前，需要干细胞移植的患者，通过国际注册服务，才能找到具有兼容免疫系统的匹配成人捐赠者。但是在全世界范围内，成千上万的患者无法得到所需的干细胞移植，来对抗像白血病这样的血液癌症，因为没有匹配的供者。

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Dick博士说“每一年大约有40000人接受干细胞移植，但这仅占需要这种治疗的患者的约三分之一。这就是为什么有那么多研究都在探索脐带血作为一个来源，因为它是现成的，并增加了找到组织匹配的机会。关键是要扩大来自脐带血的干细胞，以使更多的样品可以满足这方面的需要。我们正在不断推进。”

虽然有大量研究致力于扩增脐带血中稀少的干细胞，但是Dick-de Haan团队采取了一种不同的方法。当一个干细胞分裂时，它会立即在下游产生很多祖细胞，保留能够发展为10种成熟血细胞类型的关键属性，但是它们已经失去了所有真正干细胞具有的自我更新的关键能力（不断补充干细胞库）。

在实验室里，通过分析小鼠和人的血液发育模型，该研究团队发现，microRNA（mirRNA-125a）是通常是在干细胞上打开的一种遗传开关，并控制着自我更新；它在祖细胞中通常是被关闭的。

Dick博士说：“我们的工作表明，如果我们人为地在这些下游细胞上打开这个开关，我们就可以赋予它们多能性，它们基本上成为干细胞，并可以长期维持。”

2011年，Dick博士分离出了最纯粹形式的人类造血干细胞——因为一个干细胞能够再生整个血液系统，从而提供了一个更为详细的人体血液发育系统的路线图，并为捕捉这些细胞来更有效地治疗癌症和其他疾病，奠定了基础。

（生物通：王英）