Nature、Science：CRISPR编辑人类胚胎终获批准

　　

生物通报道：二月一日，英国人类受精和胚胎学管理局（HFEA）终于批准了Francis Crick研究所的人类胚胎基因组编辑研究。这意味着人类胚胎基因组编辑首次得到了国家监管机构的支持，无疑为相关领域注入了一针强心剂。

Francis Crick研究所的发育生物学家Kathy Niakan计划用CRISPR/Cas9技术对人类胚胎进行基因编辑，由此研究人类胚胎发育的最初阶段，以便更好地理解关键基因起到的作用。她的团队主要关注受精后的头几天，将在七天后停止实验并摧毁胚胎。

HFEA的这项决定让科学家们感到非常振奋，因为人类胚胎基因组编辑的伦理争议已经沸沸扬扬持续了很久。发育生物学家Robin Lovell-Badge指出，HFEA的这项决定将鼓励其他希望对人类胚胎进行基因组编辑的研究者，让他们更有信心提出自己的申请。

在此之前，Niakan团队已经被批准用IVF患者捐献的健康人类胚胎进行研究。去年九月，该团队开始申请对这些胚胎进行基因组编辑。Niakan在上个月的新闻发布会上表示，一旦HFEA批准了自己的申请，她的团队会在几个月内开始实验，比如阻断主调控基因OCT4（也称为OCT4）的活性。这项研究对于理解健康人类胚胎的发育机制很重要，有望加深我们对IVF成功率的理解和认识。

去年4月，中山大学的黄军就课题组在《Protein & Cell》杂志上发表文章，宣布首次改造了人类胚胎的DNA。研究人员将CRISPR/Cas9基因编辑技术用于“不能存活”的人类胚胎，改造了β-地中海贫血的致病基因。（更多详细信息参见：Nature：中国科学家用CRISPR/Cas9改造人类胚胎）

其实在这项研究发表之前，人类胚胎基因组编辑的传言就已经在学术界引发了轩然大波。去年3月，美国再生医学联盟的主席Edward Lanphier联合四位学者在Nature杂志上发表评论文章，号召研究者们暂时不要对人类生殖细胞进行基因编辑。因为用现有技术对人类胚胎进行基因编辑，可能对后代产生无法预测的后果。（更多详细信息参见：Nature：基因编辑引起轩然大波）

随后，包括诺贝尔奖得主David Baltimore、著名遗传学家George Church、CRISPR技术的共同开发者Jennifer Doudna在内的知名学者近日在《Science》杂志上发表文章，强烈反对利用CRISPR基因组编辑技术对人类生殖细胞进行修饰。他们呼吁举行一次国际会议，让全世界各方代表一起讨论使用这一技术的社会、法律和伦理问题，共同制定基因组改造的规则。（更多详细信息参见：Science：知名科学家呼吁谨慎使用CRISPR技术）

去年年底，美国科学院、英国皇家学会和中国科学院联合主持了人类基因编辑国际峰会，探讨了用新方法（比如CRISPR）改变人类DNA的前景和风险，尤其是引起巨大争议的卵子、精子和胚胎基因组编辑。这次大会经过三天的热烈讨论终于达成共识，会议组委会于十二月三日发布了自己起草的声明。该声明指出，基因编辑技术不应用于准备建立妊娠的人类胚胎。推进生殖细胞基因编辑的临床使用是“不负责任的”，除非安全和效率问题得到了解决，而且相关应用获得广泛的社会共识。（更多详细信息参见：Nature、Science：人类基因编辑取得共识）

生物通编辑：叶予

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