2015诺贝尔奖预测之五：癌症免疫疗法可能上榜吗？

　　

生物通报道： 今年的诺贝尔奖紧锣密鼓地进入了最后阶段，就等着拉开帷幕了，各大媒体，研究机构也纷纷推出了自己的预测名单，在这些名单中，我们看到了近年来颇为受瞩目的一个名词：癌症免疫疗法。

理由一：多年上榜的科研热点

每年年底著名的Science杂志都会公布十大科学突破与科研预测热点，而癌症免疫疗法（Cancer Immunotherapy）多年上榜。

2013年Science将癌症免疫疗法选为本年度最重要的科学突破。这种已经有了30多年历史的治疗方法经历巨变，终于确定了它的潜力，在临床试验中表现出令人鼓舞的效果。

Science杂志认为，“癌症免疫疗法有着广阔的前景，这一点不会错。到目前为止，这一利用免疫系统来攻击肿瘤的策略只对某些癌症及若干病人有效，因此重要的一点是不要夸大它会有立竿见影的益处。但许多癌症专家确信，他们正在目睹一种重要的癌症治疗新模式的诞生。”

而在2014年FDA批准的35种新药中终于出现了“免疫疗法”的新型癌症药物，比如Merck公司测试了一个帮助免疫系统识别黑色素瘤癌细胞的抗体，该抗体在一些患者中起到了奇迹般的治疗作用。另外人们还对白细胞进行改造，让它们杀死特定的白血病肿瘤。

这种治疗方法正在迅速证明，自己是对抗癌症的有力武器。研究人员也在不断提高这种治疗的效力，力图使更多的癌症患者能够从中获益。不少科学家们正在研究将多个免疫疗法联合使用的效果，例如将免疫检验点阻断和过继T细胞疗法结合起来，或者将癌症疫苗和细胞因子治疗结合起来。

理由二：入选拉斯克奖

诺贝尔奖的风向标，今年的“拉斯克临床医学奖”颁给了德克萨斯大学MD安德森癌症中心的James P. Allison，而他获奖的理由就是开发出了不同于传统治疗的高度特异性的新癌症疗法。

Allison并非以特异的肿瘤作为靶标，而是将他的研究焦点放在了一种叫做CTLA-4的特异蛋白质上，CTLA-4抑制了免疫系统攻击肿瘤细胞的能力。他发现如果阻断CTLA-4，则可以“释放”免疫系统中的T细胞，使之能够攻击肿瘤。由于这种疗法最初并非指向某种特定的肿瘤，这种策略有望应用于广泛的癌症。就目前来说，其已经帮助了成千上万的晚期黑色素瘤患者。

目前Allison正与临床科学家Padmanee Sharma开展了合作，后者负责进行一些基于机制的临床试验，来研究接受免疫检查点药物的患者的免疫反应。这些研究已生成了一些有前景的新数据，Allison认为确实可以将免疫检查点疗法作为单一疗法，或是联合其他的癌症疗法来治愈罹患所有类型癌症的患者。癌症免疫疗法领域的未来比以前更加光明璀璨。

有趣的故事

癌症免疫疗法曾延长过诺贝尔奖得主的性命，2011年诺贝尔生理/医学奖颁给了Bruce A. Beutler和Jules A. Hoffmann，以及Ralph M. Steinman三位科学家，前两者的获奖理由是“先天免疫激活方面的发现”，后者的获奖理由是“发现树突状细胞及其在获得性免疫中的作用”。

而有趣的是Steinman就是用自己发现的免疫系统原理治疗了自己的胰腺癌，并成功延长了自己的生命。在获奖前四年，Steinman就被诊断出胰腺癌来，这种疾病的平均存活率仅为6-8个月，但他利用免疫系统原理，成功延长了自己的生命。

媒体报道称，这种新型的治疗性疫苗将能调动人体免疫系统对肿瘤发起攻击，其后美国FDA也批准了基于树突状细胞的肿瘤疫苗上市，用于治疗晚期，尤其是对激素疗法失效的前列腺癌患者。

（生物通：万纹）