科学家解开DNA修复的谜团

最近，加拿大多伦多大学的研究人员，发现了严重受损的基因在细胞内是如何运送的，以及它是如何修复的。这一发现，可能解开“癌症如何运作”的秘密，相关研究结果发表在最近出版的《自然通讯》（Nature Communications）。

　　

生物通报道：最近，加拿大多伦多大学的研究人员，发现了严重受损的基因在细胞内是如何运送的，以及它是如何修复的。延伸阅读：新发现一种促进DNA修复的远古酶：PrimPol 。

这一发现，可能解开“癌症如何运作”的秘密，在加拿大有五分之二的人将在其一生当中患上这种疾病。

实验医学和病理学系的Karim Mekhail教授指出：“科学家们知道，严重受损的DNA被送到细胞内专门的‘医院’中以被修复，但是它是如何到达那里的？这是一个很大的谜团。我们现在已经发现了DNA修复的‘救护车’和它所采取的‘路径’。”

Mekhail利用酵母细胞，发现了DNA的这一“救护车”，它是一个马达蛋白复合物。相关研究结果发表在最近出版的《自然通讯》（Nature Communications）。

Mekhail的研究小组还发现，DNA“医院”，也被称为核孔复合物，可能错误地修复受损的DNA。这种不准确的修复是很重要的，因为DNA包含了我们所有遗传信息的指令。虽然这种错误修复的基因仍然可以复制，但它有不规则的细胞指令，这种情况可能会导致癌症。

Mekhail说：“这个过程使细胞能够在损伤后继续存活，但要付出巨大的代价。细胞有一个受损的基因组，但它是稳定的，可以被复制，这通常是造成灾难的因素。”

西奈山Lunenfeld-Tanenbaum研究所的高级研究员、本文共同作者Daniel Durocher，带领研究团队使用先进的显微镜，跟踪活细胞中受损的DNA。跟踪结果显示，这种DNA救护车，对于受损DNA有效改变其在细胞核内的位置，是非常必要的。

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Durocher说：“癌症常发生在我们的染色体断裂和错误修复的时候。这项工作告诉我们，断裂在细胞核内处于什么位置，对于修复效率有很大的影响。”

这项研究的影响可以延伸至大量的发育和疾病环境中。本文第一作者、研究生Daniel Chung说：“我们正在研究的过程，对于一个细胞的基本生存来说，是非常必要的。几乎疾病的每一个方面都可能与基因问题有关。”

现在Mekhail的团队正在寻找更多的DNA“救护车”和“路径”，同时他们还在进行一项研究，探究它们可能在癌症发病过程中中扮演什么样的角色。他表示：“我们希望，这可能让我们确定一类新抗癌药物的靶标。”

Mekhail说：“很长一段时间以来，科学家们一直在寻找这种DNA救护车，现在我们怀疑可能有不止一种。这是令人兴奋的，因为它是一个全新的研究领域。”

（生物通：王英）