韩国数学家解开60年之久的生物钟秘密

　　

韩国科学技术院（KAIST）数理科学系教授金在景利用数学模型，解开了即使温度改变，生物钟也会按时运作的原理，引起人们关注。

生物钟起到维持24小时周期的生物节律的作用，晚上9点左右开始分泌睡眠荷尔蒙“将黑素”，提醒人们睡觉，早上7点左右会让人醒来。但是普通的生物化学反应，随着温度上升，反应速度也会加快。也就是说，身体发热或在夏季，睡眠时间可能会缩短。幸运的是，人体生物钟与温度变化无关，能保持稳定。这种性质虽然早在1954年就被发现，但至今人们依旧没搞清楚其运作原理。虽然许多生物学家和数学家发表了各种假设，但是每次验证都失败了。
 
金在景教授的研究发现，生物钟的核心即蛋白质“Period2”分解的样子很特别。普通蛋白质会随着时间的推移迅速分解。Period2反复进行快速分解后，分解过程变慢，并以阶梯形态减少。

他提出两种假设，并利用微分方程式进行了分析，结果表明Period2存在快速分解法与缓慢分解法这两种方法，“磷酸化开关”可以调整两种方法比率。

杜克-新加坡大学医学院通过实验验证了这一假设。金在景表示，“如果开发出调节磷酸化开关的物质，就可以预防因夜间工作或经常国外出差而发生的生物钟异常。这一研究结果发表在杂志《分子·细胞》上。