屠呦呦访谈：诺贝尔奖对中国科学家认可

　　

生物通报道：瑞典卡罗琳医学院5日在斯德哥尔摩宣布，将2015年诺贝尔生理学或医学奖授予中国女药学家屠呦呦，以及另外两名科学家威廉•坎贝尔和大村智，表彰他们在寄生虫疾病治疗研究方面取得的成就。这是中国科学家因为在中国本土进行的科学研究而首次获诺贝尔科学奖，是中国医学界迄今为止获得的最高奖项，也是中医药成果获得的最高奖项。延伸阅读：中国科学家屠呦呦荣获诺贝尔生理/医学奖！。

文化大革命期间，时年39岁的屠呦呦被应召加入一个秘密的军事项目，为北越士兵的疟疾找到一种治疗方法。屠呦呦的丈夫当时在五七干校接受再教育，她说：“这是政府给我的任务。当你被赋予一项任务的时候，你要尽力而为。”

事实上，她做得很好。1971年，屠呦呦成功地从青蒿中提取出了一种物质，是这种热带病的有效疗法，44年后，她因此获得了诺贝尔医学奖。她是中国第一位获得诺贝尔科学奖的中国科学家，也是第一个获得诺贝尔奖的中国女性。

本周三屠呦呦教授在接受美联社采访时回忆说，除了不寻常的环境之外，像大多数科学发现那样，抗疟疾物质青蒿素的分离，来自于大量的试验和错误。

屠教授说：“在我加入这个团队之前，已经做了很多工作，都没有什么发现。”她接受过西药和中国传统中药的教育，并在1969年加入了秘密组织523项目。523项目于1967年创立，并由其创建日期而命名，该项目旨在为北越疟疾找到一种治疗方法，当时北越正在与越南南部和美国进行战争，因为这种疾病夺去了很多士兵的生命。到那时为止，一些类型的疟疾已经对氯喹药物产生了耐药性。

两年来，屠呦呦教授和她的团队调查了古书中所提到的数百种可能的疟疾治疗方法。当研究小组转向青蒿时，他们必须弄清，该植物的哪一部分，以及其成长的哪个阶段，可能会提供一种活性化合物。

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他们尝试用热水和乙醇提取，但却不成功，但是屠呦呦从第四世纪药师、著名炼丹家葛洪那里得到了启示，他在《肘后备急方》一书中提到：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”其中记述的“绞汁”方法不同于传统中药“水煎”的方法，她由此领悟到“水煎”之法可能会因为高温破坏青蒿中的有效成分。据此，她“改用低沸点溶剂，果然药效明显提高”。经过反复试验，最终分离获得的第191号青蒿提取物样品，显示出对鼠疟原虫100%抑制率的令人惊喜的结果。

屠呦呦教授被诺贝尔奖提名，要多亏了美国国立卫生研究院两名研究人员Louis Miller和苏新专（Xinzhuan Su）。苏新专是在美国国家卫生研究院（NIH）的过敏和传染病国家研究所专门从事疟疾研究的华裔科学家。他们指出，这是最终确定青蒿素的关键一步，他们两人很好奇，发现青蒿素应该归功于谁，2007年在上海的一个疟疾与传染媒介会议上，他们曾问青蒿素到底是谁发现的，但却没有得到这个问题的答案。

然后，这两位学者钻研青蒿素的发现史，总结出来，屠呦呦应该是主要的贡献者。最让屠呦呦广为人知和获得国际承认的是，是米勒和苏新专为配合拉斯克奖写的一篇文章《青蒿素：源自中草药园的发现》，这篇文章发表在著名的《细胞》杂志上。《细胞》杂志的影响力非常大而且拉斯克奖是生物学界里很重要的奖项，这两者联合对于屠呦呦获诺奖作用非凡。

到那时为止，屠呦呦已被中国确认为青蒿素的第一个发现者，但通常是作为团队的一部分。屠教授说：“所有的荣誉都属于团队，这就是中国。”对于她落选中国科学院院士，她显得很轻松。

尽管中国民众正在庆祝她的奖项，但是这一国际认可，得来的是中国科学界的轻视，他们将屠呦呦排除在国家精英圈之外，从而使人民日报质疑，院士的评选过程是否公平。屠呦呦教授表示：“我不想再谈论这个了。我也不想再申请院士了。”

（生物通：王英）

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