Nature揭示血管形成的秘密

来自利兹大学的科学家们发现了一个在血管形成中起至关重要作用的基因，这一研究加深了我们对于早期生命发育机制的理解。这一研究发现还有可能促成更好地了解如何治疗心血管疾病和癌症。相关论文发表在《自然》（Nature）杂志上。

　　

生物通报道  来自利兹大学的科学家们发现了一个在血管形成中起至关重要作用的基因，这一研究加深了我们对于早期生命发育机制的理解（延伸阅读：周继亮博士Circ Res封面文章：揭示重要血管调控蛋白 ）。这一研究发现还有可能促成更好地了解如何治疗心血管疾病和癌症。相关论文发表在《自然》（Nature）杂志上。

该研究的领导者、利兹大学医学院David Beech教授说：“血管网络并非预先构建而成，而是像河流水系那样出现。直到血液流入，血管才会形成，它们响应血流量而构建。这一基因Piezo1为传感器提供了指令，告诉机体血液正在正确地流动，并发出了形成新血管结构的信号。

“这一基因向一种蛋白质下达了指令，这种蛋白形成的通道可响应血流机械力开放，使得一些小电荷能够进入到细胞中，触发构建心血管必需的一些改变。”

该研究小组现正计划研究操控这一基因对于癌症以及动脉粥样硬化等心脏疾病的影响。癌症需要血液供应来维持生长，而在动脉粥样硬化中部分血管内形成的斑块破坏了血流。

Beech教授说：“这项工作提供了一些有关复杂生命如何开始的基本认识，并为治疗诸如心血管疾病和癌症一类的健康问题打开了新的可能性。在这些疾病中常见到血流发生改变，且它们往往是有害的。”

“我们需要开展更进一步的研究来了解如何操控这一基因治疗这些疾病。我们现在还处在这项研究的早期阶段，但这些研究结果是非常有希望的。”

英国心脏基金会（向这项研究提供了部分的资金）医学副主任Jeremy Pearson教授说：“血流量对于它所通过的动脉的健康具有很大的影响。例如，在血流扰乱的区域动脉更有可能发生病变。这是因为动脉壁内皮细胞对于血流极其的敏感，它们对于这些变化所做出的反应有可能导致疾病，使得动脉变窄，最终导致心脏病发作。

“到目前为止，对于血流影响内皮细胞的过程仍所知甚少。这一在小鼠中获得的令人兴奋的研究发现，告诉了我们这些细胞中的一种蛋白在检测和响应血流改变中起至关重要的作用。”

“通过更深入的研究，利用这一知识，我们希望看到能够开发出一种治疗靶向这一过程，来阻止健康动脉形成病变。”

（生物通：何嫱）

生物通推荐原文索引：

A copy of the research paper 'Piezo1 integration of vascular architecture with physiological force', by Li et al, is available from the press office. DOI: 10.1038/nature13701